文／梁純

茉草植物除了觀賞、食用、美化環境之外，它的另一功能──避凶化煞，您熟悉嗎？

回娘家探望母親，她正在紮茉草，說是紮茉草（或稱抹草），她還另加香茅，先將這兩種植物晒乾，再纏綑成各一小段。

從小生長在鄉下，對於紮茉草的印象相當深刻，茉草可說是家家戶戶的生活必需品。

怎麼說呢？中國人是「敬天」、「畏天」的民族，天地之間有神也有鬼，尤其是看不到、摸不著，但又無所不在的的邪氣、濁氣、陰氣更是讓人膽顫心驚。怎麼辦呢？聰慧的老祖先，認為茉草、香茅（另外，芙蓉、煞草、艾草也有人用之）這些植物有特殊的氣味，可以祛除穢氣，所以代代相傳，被普羅大眾廣泛使用。

比方說，到喪家走動、參加告別式，或到墓地、陰氣重的地方，隨身攜帶茉草，可以避凶化煞。孩子晚上不好入睡，甚至夜哭的；老人家容易失眠或或心神不寧者，將紮好的茉草浸泡熱水，先擦洗臉部、再擦抹身體，可達到助眠安神的效果。

新娘子入門，要過火盆、踩瓦片，裡面所放置的物品就是茉草；有喬遷之喜者，除了可以將有避邪作用的茉草當室內盆栽之外，家中若設有神明廳，在神桌下擺放火爐，火爐裡放曬乾的茉草，點火燃燒，寓有越燒越旺的涵意。

我的叔叔80歲了，居住在台北，總是拜託母親宅配茉草給他，他說：「失眠了，用茉草洗臉，比服用安眠藥有效」；婆婆98歲，覺得精神不濟時，也用茉草洗臉，她說，洗完茉草之後，人清爽多了；表姊遠嫁美國，她將茉草飄洋過海帶到美國，她說，只要看到茉草，彷彿回到家鄉。

您說，這不是很神奇的植物嗎？