文／趙華

在秋天的金黃陽光裡行走，田埂上乾褐的稻草發出沙沙聲響，眼前是休耕的田當中最令人開心的景色—— 一整片繽紛的大波斯菊花海，幾日前的綿綿秋雨所帶來的陰鬱，就此一掃而空。白色、粉紅色、桃紅色、深紅色的大波斯菊花朵長在細長的花梗上，和裂成線狀的纖細葉子隨風搖曳，映著遠方的山景，吸引許多遊人駐足，在花田裡拍照留念，記錄此刻的喜悅，就連狗狗都忍不住在花叢當中，露出了微笑呢！

常作為秋冬季節農田休耕時期種植綠肥的「大波斯菊」，其實並不是來自波斯，而是墨西哥的高原，西班牙人把這纖細柔美的植物帶回歐洲，從此，世界各地都可以看見美麗的大波斯菊。它的學名是Cosmos bipinnatus，屬名Cosmos，也是它的英文名字，是由西班牙的植物學家所命名，源自希臘文的Kosmos，意思是「秩序、美麗、和諧」，種名bipinnatus指的是二回羽狀複葉。日本人因為大波斯菊盛開於秋天、花瓣又很像櫻花，所以稱它「秋櫻」或是「秋英」。

大波斯菊屬於菊科這個大家族，和許多家族成員一樣，擁有「頭狀花序」，意思是我們平常所看見的一朵「菊花」，其實是由許多朵小花所組成的，「頭狀花序」分成三種不同的類型，一種是全部都由「管狀花」組成，一種是全部都由「舌狀花」組成，第三種是同時擁有「管狀花」和「頭狀花」。大波斯菊就是屬於第三種，中心黃色的部分是數十朵的「管狀花」，它們的花瓣合生成管狀，外圍具有長條狀「舌瓣」的是「舌狀花」。因為有這些顏色變化多端的「舌瓣」，大波斯菊才能如此繽紛，並且更能吸引蜜蜂、蝴蝶來幫它傳宗接代。

每到秋天，總是忍不住遠離喧囂的都市，在蔚藍的天空下，徜徉在花田裡，欣賞這些在風裡輕柔擺動、有如秋日櫻花的波斯菊，想像著這片數百年前原本只存在於北美洲、墨西哥高原的美景，竟然複製到世界各地，讓人為之心醉神迷。被這般夢幻又繽紛的花海包圍著，身上晒著暖暖的陽光，可以說是秋日裡最大的幸福呢！