羅西尼一七九二年生於義大利亞德里港的佩薩洛，從小家境清寒，卻顯露出過人的音樂天分，鋼琴、小提琴、中提琴、小號、聲樂，樣樣精通。

雖然他接受正式音樂教育的機會不多，天生卻有圓潤的歌喉，曾在男童唱詩班中被點名擔任獨唱。

一八一六年羅西尼完成喜劇歌劇《塞爾維亞理髮師》，這部作品讓羅西尼一夜之間名聲大噪，他的音樂頓時成為歐洲各大劇院裡炙手可熱的曲目。

傳聞《塞爾維亞理髮師》序曲的完成，其實是在開演的前幾個小時，劇院把羅西尼鎖進後台的化妝間，給他紙筆要他保證依時順利開演。羅西尼自然不負眾望，在短短的幾小時內完成一部序曲。

事實上根據記載，這部作品的全劇音樂，羅西尼只花了十五天就完成，其創作神速而曲調近乎完美，讓人敬佩得五體投地。這樣的成就，讓羅西尼至今被譽為創作速度最快的作曲家之一。

同年，羅西尼完成了另一部歌劇《奧賽羅》，儘管這部作品至今仍然受人矚目，可是當年他創作這部作品背後的辛酸卻一直到一八四八 年才得以公開。

一八四八年那不勒斯一家報館刊登了羅西尼答復一位先生的公開信件。先生在信上提問：「我有一位侄兒是音樂家，他為創作歌劇的序曲煩惱。您曾經創作大量的歌劇序曲，是否可以給一些建議？」

羅西尼的回答讓人心酸：「我在創作《奧賽羅》序曲時，劇院老闆把我鎖在一家小旅館裡，每餐只有一大碗水煮麵條，裡面連一片菜葉都沒有。劇院的老闆留下的話是：『如果沒有把序曲最後一個音符寫完，門鎖將不會打開。』也許先生您也可以讓侄兒試一試同樣的法子，不要讓他嘗到鵝肝醬餡餅迷人的香味。」

兩個創作的傳聞幾乎一樣，都是被鎖在小空間裡才得以完成創作，可見得生活上的折磨有時候是一種淬煉，一時的苦難也可以是成功的踏腳石。對於一個音樂家，一部優秀歌劇的完成就是他的成功，而這兩部歌劇，今天已經成為世界永恒的文化遺產。