【本報高雄訊】八八風災後甲仙人口快速減少,總人口數「破六千」,相較風災前減少近三成,旅館歇業廢棄閒置、山上老人愈來愈多。假日近午時分,芋冰店大半座位空蕩蕩,觀光業者嘆息,政府不敢面對甲仙長期被邊緣化的事實,甲仙工作機會少,怎可能留得住人。
「今天去公祭,甲仙人口又少一人,全區總人口數不足六千人。」近日甲仙區一名里長參加公祭後有感而發。事實上,八八風災後甲仙人口快速減少,上月總人口數降至五千九百七十人,相較風災前八千一百人,近年人口減少現象令在地居民「心驚驚」。
甲仙西安里長范姮枝說,全里居民一千二百多人,其中二百八十六人是獨居老人,有時一座山頭住個兩三戶,每周至少上山巡視一趟,不時代替子女接送就醫,年輕人為了工作不得不離家。
人口減少,菜市場、瓦斯行、理髮廳等行業生意連帶受影響。居民說,人口外流嚴重與危險區域住戶強制遷居杉林大愛有關,最主要原因還是災後觀光業低迷,留在家鄉沒有工作機會。
小奇芋冰店業者劉士賢說,歷經十年重建,南橫公路依舊不通,現在的觀光收益只有八八風災前的七成左右,去年軍公教年改後景氣很差,「韓流」曾帶來遊客,僅維持二個月光景。劉士賢說,甲仙不僅欠缺觀光亮點,國道10號高速公路是高雄山城的重要出入口,下高速公路後,美濃客家庄、旗山糖廠、六龜溫泉等地都有指示牌,唯獨不見甲仙指標,「觀光客不進來,居民沒辦法謀生」。
甲仙區長許炯華表示,公所人員積極寫計畫爭取建設,無奈多項計畫未獲中央青睞;至於觀光指標問題,近日會協調公路局協助施作,希望在高雄與台南兩地道路同步進行改善。