【本報綜合外電報導】人類與猿猴類動物在進化方面的主要差異，就是人類用兩足行走。美國亞利桑那大學等機構的人類學家十六日在《美國科學院公報》發表研究報告指出，人類進化到用兩足行走的原因，是因為原始人發現，用兩足行走比用四肢爬行更省力。

數十年來，學界經常辯論能量與兩足運動進化之間的關係。科學家選取四名志願者以及五隻黑猩猩進行研究，這五隻黑猩猩接受訓練後可以用四肢爬行，也可以靠兩足行走；科學家讓其在跑步機上走路，測量這一過程中的耗氧量。

研究結果發現，在跑步機參數設置相同的情況下，兩條腿行走的人只要花直立行走的黑猩猩四分之一的精力；黑猩猩靠四肢行走，與直立行走的耗氧量大致相當，但就同一隻黑猩猩來看，如果以更長的步幅行走，站立行走比四肢著地的能量利用效率要高。

科學家認為，人類的祖先直立行走之後，可能就是由於直立的高效能，擁有更多天擇優勢。根據生物力學原理，行走時步幅縮短或者肌肉收縮力量加大，都會導致能量消耗增加，而人類在進化直立的過程中，雙腿變長，骨盆結構發生變化，降低這兩項耗能因子，這使得人類更容易蒐集和採擷食物，成為人類進化上的一大助力。