文／黃逸稜

位於高雄美麗浪漫的愛河旁，高聳入雲的老煙囪總是吸引過路者的眼光，原來這兒是位於高雄的一處舊窯場──中都唐榮窯場。

中都唐榮窯場是日治時代建立的燒磚場，現在已經不再生產。但是這座窯場可是具有科學理論立基的機械化製磚工廠，而且專門製造用於政府建築與豪宅用的磚塊呢！

窯場創始人是來自日本的鮫島盛先生，當時他發現打狗三塊厝地帶的土質細密緊緻，非常適合製造磚塊，就在此地建設了自動化窯場。這座將近一百二十年的窯場占地非常廣闊，也擁有許多特殊的燒窯建築，依製程不同建造了功能不同的窯，例如八卦窯、倒焰窯、隧道窯和實驗窯等。

最特別的是，霍夫曼循環窯是造型巨大、內部空間特殊的一座，因為製磚流程有如八卦的循環，又被稱為八卦窯。這座循環窯與當時一般坊間的目仔窯有很大的不同。循環窯是將磚胚通過一室又一室連續燒與冷卻；而目仔窯則是一批磚燒後，必須閉窯冷卻一陣子才能取出。循環窯的空間使用率及製磚效率當然就比目仔窯高出很多，因此當時中都窯場的產量占全台灣的七成呢！

中都窯場燒出的磚塊，規格一致，每一塊都平整無疑且角度方正無缺，因此有「四方磨」的美譽，最高等級的磚印以「ＴＲ」字樣區分。一直到現在仍可以在一些古蹟的牆面或地基看到印有「ＴＲ」的磚塊，可見產品品質之優異。

台灣光復後，政府接收了窯場繼續製造磚塊，並且以生產防火磚為主，一直到一九九二年因收益減少而關廠。但是這座窯場因為保存良好而被列為古蹟，現在也成了藝術展示空間，是高雄市民的優質休閒地點。