文／潘襎（行政法人台南市美術館館長）

傳統節慶活動是因為與農業、漁牧社會的收成與生息，或者說是宗教信仰密切相關，具有濃厚的歡慶氣氛。這些活動融合節氣變化，反映出人類存在的意義與價值，並且因為儀式性的去穢、祈願與迎福的內容，這些節慶活動的表現必須某種形式的呈現，彰顯出豐富的藝術特質。

台灣傳統節慶活動中成為某種群聚效應的活動，最終演變成現在觀光產業。這股觀光熱潮從農業的休閒內容的妝點意義，蛻變為文化觀光的腳色與功能。過年的煙火、中元的花燈可以說是最為傳統的節慶活動，因為資訊的發達，施放煙火的高樓、河畔變成城市地標與形象的表徵，故而即使煙火秀耗費龐大經費，批判聲浪盡有，台灣的幾座大城依然樂此不疲。

在民主社會，年輕人的倒數祈願、歌舞燈光，成為一年最後時刻、一歲伊始的表徵，也成為塑造光榮感的必要手段。城市被看到的無形意義與金錢的價值，當然因為群眾買帳，滿足市民的生活趣味，故而批判者有之，卻是依然是年度重頭戲。

今年的屏東燈會更因為充分利用水景的迷幻效果，以及Intel的空中無人飛機的助攻，成為台灣有史以來參觀人數最多的燈會，十三天內多達一千三百萬人次參加。不只如此，這些重要燈座也因此前往國際展示，爭取台灣在國際曝光的機會。最值得注意的是，這次燈會使得素來位於文化邊陲地帶的農業縣的屏東人，產生光榮感，後續效應是促使高鐵延伸到屏東的聲音也隨之高漲。

屏東是農業大縣，苗栗則是山城，數年前因為世界三大男高音的演出，同樣使得這座山城的居民榮譽感頓時倍增。只是，因為透過異邦藝術進行城市行銷，終究並非出自於當地的文化，缺乏文化生命的接續與發展，吸引外地到苗栗觀光的人潮遽增，但是，在地的光榮感也隨著時間的延展而疲乏，難以為繼。

最早辦理節慶活動，而使得城市行銷邁開步伐的縣市當屬宜蘭。宜蘭幾乎與童玩節畫上等號，童玩節成為宜蘭人的驕傲，同時也是後山在雪隧開通前，發揮最大的磁吸效用。腸病毒、SARS風暴，促使童玩節停辦。童玩節因為新鮮感不再，各地縣市節慶活動的複製而分散參觀人潮。虧損連連，一度縣長喊停，改辦「國際蘭雨節」，卻引發政治抗爭，這是因為節慶光榮感的連結性被終止。即使，宜蘭的國際童玩節再次恢復辦理，今日依然虧損，參觀人數也難以拉高。

節慶活動的新鮮度以及持續性如何內化成為城市的生命力，或許才是問題所在。白沙屯媽祖廟、大甲媽祖廟的所在都是地方小城，特別是前者，但是產生的效益卻不因時空而局限，反而其意義與價值不斷被加以詮釋，參與者不斷提升。

節慶活動與文化的生命力之間具備密切的關係，值得我們深深去反省。我們可以試想日本的祇園祭怎麼歷千年而不衰呢？