文／人間社記者孫芳菲

溪口鄉面積只有33平方公里，是嘉義縣18鄉鎮市中面積最小的鄉，然而卻有全世界最高的鄭成功神像、全台唯一御賜玉旨及詔書的「天公廟」，以及特色美食「鳥仔餅」；現今社會逐漸失傳的竹編、打草索、民俗童玩等，都在這裡蓬勃發展。

位於嘉義縣北端的溪口鄉，因三疊溪、華興溪在此合流，早年得名「雙溪口」，全鄉都屬河川沖積平原，土壤肥沃，適合農業發展，也因此孕育出嘉南平原上最富庶的一顆「綠寶石」，悠久的開發史，形成全台少見的平原「客家老街」。

好運奶奶 醫療奉獻基地

溪口在日據時期約有4成具客家血統，經過長年族群融和，客家語言早已失傳，講閩南語的客家後裔被稱為「福佬客」。為了讓客家文化有根可尋，鄉公所將舊衛生所改建為「溪口客家文化館」，並透過繪本、出版品等，引導下一代認識家鄉。

客家文化館入口有Q版「好運奶奶」，是為了紀念享壽105歲的傳奇助產士張新春而設。人稱「春仔姨」的張新春，畢生接生過的嬰兒超過5000名，客家文化館就是她以前工作的日式衛生所，在艱困的年代，留下許多為產婦接生的傳奇故事。

古色古香 老街宗祠洋樓

溪口老街是台灣少見的平原型客家聚落，老街兩側曾有鱗次櫛比的中藥房、銀樓、相館、西裝店、戲院、旅社等，如今絕大多數都已走入歷史，但開業超過150年的老店「張濟生中藥房」仍在營業，見證世代更迭的痕跡。

巴洛克風格的張氏洋樓，是有「嘉義媽祖婆」之稱的許世賢夫家。許世賢是台灣第一位女醫學博士，與夫婿張進通都是嘉義名醫，兩人在日本取得醫學博士學位，人稱「鴛鴦博士」。張氏洋樓嵌以藍白花磚、鰲魚落水口，展現當時的建築工藝美學。

曾氏洋樓也是百年建築，融和閩、和、洋建築元素，樓頂中央山牆雕塑家族姓氏「曾」字，並有展翅高飛的老鷹泥塑，象徵家族精神。曾氏洋樓外觀採紅白飾帶磚砌技法，與台灣總督府的建築風格相似。

溪口地區擁有多座宗祠，反映了當地深厚的家族文化與歷史淵源，包括邱氏、詹氏、曾氏、張氏等宗祠，融合閩南、客家與日據時代建築風格，屋頂設計大多融入燕尾脊或馬背造型，搭配雕刻精美的木構件，象徵家族興旺與傳承。

宗教建築 信仰歷史地標

走入溪口，高達172台尺的開元殿「延平郡王」鄭成功神像，在數公里外就清晰可見。這座相當於7層樓高的雕像，不僅是地標，也是地方信仰中心。神像內部規畫為「鄭成功文物紀念館」，展出鄭氏文物、墨寶、兵器與荷蘭受降書等珍貴史料。

天台殿有400多年歷史，清康熙年間獲賜封「天台宮」。每年正月初九「天公生」，廟方會提供湯圓與素粽供民眾享用；吃粽子時，民眾須自己解開粽繩，意即解開心中的癥結。天台殿旁有「北白川神社遺跡」，由藝術家王文志設計、鄉親共同收集6萬多個蚵貝組裝而成〈喜願樹〉裝置藝術，入夜後隨著燈光變幻，頗具特色。

在地味蕾 鳥仔餅小點心

溪口特色點心「鳥仔餅」，由來與中元普度習俗有關。在物力維艱的年代，鄉民以素餅作供品來代替牲禮，其中最受歡迎的是小鳥造型，由於寓意祖先靈魂能自由自在飛翔，因此稱為「鳥仔餅」；另有樹葉造型，有落葉歸根的意涵，如今已發展為多種口味的伴手禮。

古法薪傳 農村綠金記憶

稻梗是早年農村的多用途材料，可以製成驅鳥的稻草人、塌塌米、引火材、堆肥、與泥土混作屋牆等。自1966年起，溪口「打草索」興盛一時，柳子溝與南靖厝村民幾乎全民參與，所製作的稻草繩堅固耐用，也讓當時的稻草價格水漲船高。

溪口也是竹編重鎮，昔日崙尾地區多數居民以竹編為業，天赦庄在全盛時期，曾有「竹編王國」的美譽，如今有「天赦竹編發展協會」傳承手工技藝。

溪口國小則是民俗童玩重鎮，教師蔡伯期自1975年起推動童玩教育，培育出許多踢毽、擲陀螺高手，由於成績耀眼，經常獲邀出國表演。

此外，地方上還有些素人藝術家，包括無師自通的紙糊獅頭藝師劉文達、戲棚布景彩繪陳明山、布袋戲偶雕刻張芳槐、操偶師邱永村、捏麵藝術陳美麗、自創「舞醉獅」的劉献章、竹管厝搭建蔡火山等，可謂人文薈萃、匠心傳承的沃土。