日前有國際人士號召義工，前往平溪與十分淨山時，共清出四十袋垃圾，其中，天燈殘骸高達百分之九十五，令外國友人忍不住急呼：「別再放天燈！」

在平溪放天燈，已成為每年元宵節習俗，更是許多遊客到平溪與十分最主要的活動；然而隨著環保意識興起，施放天燈造成回收物的嚴重問題，已引發不少抵制的聲浪；因之一群具環保意識的「台灣戶外探險」的團隊，發起清除天燈回收的活動。

當義工在撿拾天燈殘骸過程中，發現不時有許多天燈掉落下，短短二小時即清出三百二十六公斤，可見其所留下來的垃圾之多，令人咋舌。

根據估計，每年有數千盞天燈在平溪和十分升空，這為數眾多承載祝福善意的天燈，隨風飄落後，卻為山林帶來負擔，有時還會引起森林大火，破壞環境與自然生態；有些掉落民宅屋頂或陽台上，讓住家民眾好恐懼，擔心居家毀於一夕！也因此，放天燈反而成為一場環境災難。

誠然，要民眾不放天燈，可能一時之間無法達到，不過在未能採用「環保天燈」之前，實在不能再任由民眾大量施放天燈，可採漸進式的酌量，也就是一盞天燈由眾人共簽名，象徵性的施放即可，在傳統文化與環保之間取得平衡，才是維護環境與自然生態之舉。

劉錦得（彰化縣／教師）