【本報綜合外電報導】美國一位在NASA工作的工程師羅伯特（Robert J. Lang），受到日本藝術影響，決定放棄十三年高薪工作，利用科學將「摺紙藝術」玩出新境界！比起一般所知的紙鶴、青蛙等簡單小手作，羅伯特則運用數學及工程學上的原理，不但設計出令人驚豔的作品，還解決了衛星上的難題，被推崇為摺紙世界中的傳奇大師。

羅伯特原本是一位NASA噴氣推進實驗室的雷射物理學家和研究員，從一九八八年進入研究室，期間發表了八十多篇物理學論文，並申請了有關光電技術的四十六項專利。

「我大學時開始對物理感興趣，但從六歲開始就醉心摺紙」，羅伯特提到，摺紙不僅代表自己的童年，更是不可割捨的嗜好。所以在進行博士後研究期間，他下定決心要摺出一款樣式繁雜、精巧的布穀鳥鐘。為此，他耗費整整三個月的時間，構思輪廓和線條摺痕，因為摺紙最基本的要求就是，「僅能使用一張紙，不可將它剪開或撕裂」。最後他一口氣花了六個小時讓布穀鳥成形。

完成後，羅伯特也理解到在NASA的研究只是一份工作，真正讓他燃起熱情的是摺紙藝術；二○○一年，羅伯特辭去工作，專心投入「科學式摺紙」，結合數學的專業知識，開發「TreeMaker」這個能描繪出摺痕和摺痕順序的軟體。轉行後，更應用摺紙理論，順利解決老東家NASA遇上的難題，「要如何運送太陽能板上衛星」。

羅伯特說，要上太空，物品的體積和重量都必須嚴格控管，得盡可能地節省表面積。於是利用摺紙的精髓「摺疊」，將運輸中的物件縮小，讓太陽能板在不用太空人的協助下，直接裝配衛星上發射。

至今，羅伯特已創造近八百個複雜的新摺紙模型，比如海龜、甲蟲類、猛禽、響尾蛇、暴龍等等；還利用摺紙延伸至其他領域、解決無法突破的困境，例如機械手臂操作上的問題、折疊血管和汽車安全氣囊等。

此外，羅伯特為了呼應更多人加入摺紙，還成立了網站Robert J, Lang ORIGAMI，不定期更新作品、新書和影片，並在世界各地舉辦展覽和工作坊，持續向大家證明摺紙作品，不僅有藝術之美，還有實用性。