文／曾昭安

唐代大詩人白居易，先後擔任過杭州刺史、蘇州刺史等地方官。為官期間，他清正廉潔，常感政績不顯，負國負民，有愧於心，留下了不少自愧詩，今天讀之，仍能從中受到啟發，獲得鑒益。

白居易了解民情，深知：「嗷嗷萬族中，惟民最辛苦。」他既同情農民窮苦的命運，對自己舒適安逸的自愧，又流露出目前享受俸祿、過著逍遙自適生活的滿足與慶幸。他對農民們「請看原下村，村人死不歇。一村四十家，哭葬無虛月。」（〈九日登西原宴望〉）、「筋力苦疲勞，衣食常單薄」（〈觀稼〉）的悲慘現狀有深刻的認識。在「自慚祿仕者，曾不營農作」的自責之後，又有「終朝飽飯食，卒歲豐衣服。持此知愧心，自然易為足」（〈秋居抒懷〉）的知足心態。

在任陝西周至縣尉時，他目睹農民冒著酷暑割麥的辛苦情景，想起他們交稅後所剩無幾的悲苦生活，賦〈觀刈麥〉詩抒其疚情：「……今我何功德，曾不事農桑，吏祿三百石，歲晏有餘糧，念此私自愧，盡日不能忘。」他在另一首詩又說：「有祿肥妻子，無恩及吏民。念彼深可愧，自問是何人？」

詩人愛民之情溢於言表，自愧之心躍然紙上。一個封建時代的官吏，能有此識此情，實屬難能可貴。