根據《禮記‧曲禮下》記載：「公侯有夫人，有世婦，有妻，有妾。」如齊桓公有不同姓氏的三位妻子，加上「如夫人」六人，所以左丘明批評他喜歡女色，內寵太多。

辛伯也曾勸諫周公黑肩，不要讓媵妾與王后享有同樣的待遇，這都是禍亂的本源，可惜周公黑肩聽不進去，終至於被殺。

此外，諸侯多娶的實例還包括：晉獻公先在賈國娶妻，沒生兒子，又和齊姜通姦，生了秦穆夫人和太子申生，在戎娶了兩個女子，生下重耳、夷吾，所以至少有六位夫人。

鄭文公則有兩位夫人，她們曾一同在柯澤慰勞楚王，楚王還派人把俘虜和被殺敵人的左耳拿給她們看。

晉公子重耳流亡在外十九年，除元配外，先後又娶七妻。譬如逃亡到狄，先娶季隗；到了齊國，桓公又為他娶妻；入秦，秦伯也送他五個女子。

邾文公則有兩位夫人，第一夫人齊姜生了定公，第二夫人晉姬生了捷菑。

魯文公也有兩個妃子，元妃出姜於文公四年回到齊國娘家便不再回來；二妃敬嬴則生了宣公。

以上事例，諸侯所娶的夫人不分嫡媵，一律以「妃」與「夫人」稱之，可知春秋邦君同時採用「多姓多妻」制度，有別於娣媵制。

也就是說，諸侯所謹守的「一娶」制到了魯、齊已被打破，故知魯、齊之後，不只天子諸侯可以再娶；即使是大夫及士，也都可以再娶。

雖說當時貴族官僚、民間豪門大戶多妻妾成群，不過周代對統治階層的納妾數量仍有嚴格限制，諸侯多娶不但會受到非議，連一般士族也都設有規範。

據《白虎通‧嫁娶》說，當時卿大夫只能有一妻二妾，且不備姪娣；士則有一妻一妾。其中，卿大夫的配偶稱「孺人」，士稱「婦人」，庶人則稱「妻」。

一般男子多娶的原因，名義上為「治內」，如君主依法度規章從異姓國家娶妻，以設置姪娣、命婦、宮女，目的在於治理內宮。但在父系家長制度下，即使是享有特殊待遇的貴族婦女，也只能深居宮中，對政事一概不准干預，對權力更不敢分庭抗禮，實際功能不過是「內助」而已，只限於繁衍子孫、傳宗接代、繼承男系的血統。