文／陳威光

位處泰緬邊界，有豐富的自然生態，

泰國政府擔心小小島群難以負荷蜂擁而至的旅客，

每逢夏季就封島近半年，讓生態休養生息。

島上有被稱為「海上吉普賽人」的莫肯族村落，增添幾分人文色彩。

近年國人赴泰旅遊人數逐年攀升，每年已逾五十萬人次，日前泰簽一度擬漲價還引發軒然大波。遊泰者眾，從跟團旅遊轉為自由行的比例也持續增加。

許多罕有旅行社推廣的私房路線，對大多台灣旅人而言仍相當陌生。比如已封島近半年、於十月中開放的蘇林（Surin）、斯米蘭（Similan）兩處群島，已是許多歐美背包客注目焦點，但仍少見台灣遊客。

這兩處群島在哪？都位於普吉島西側的安達曼海上，其中蘇林群島的位置要更北些，已接近泰國與緬甸邊界。兩地都地處偏遠、開發較晚，因此保有豐富自然生態，潛水觀光尤具盛名。泰國政府因擔心小小島群難以負荷蜂擁而至的旅客，每逢夏季就將蘇林與斯米蘭封島近半年，以期讓生態休養生息。今年度的開放時段，擬自十月十六日起到明年五月一日。

蘇林、斯米蘭的海底風光各擅勝場，島嶼風情、海水色澤也各有差異，不過設有「莫肯蘇林國家公園」、由五座小島組成的蘇林群島，由於島上有被稱為「海上吉普賽人」的莫肯族村落，因此在自然風光之外，更多了幾分人文色彩。

何謂海上吉普賽人？莫肯族有時也被譯為「獅族」的少數民族，數百年來就在安達曼海上的小島間不斷遷徙，以船為家、水性極佳，早年可輕易在缺乏現代潛水裝備的情況下，下潛超過十五公尺，並以魚叉捕魚度日。除在船舶上生活外，也會在海上游牧時，在所經的各小島，以棕櫚葉等素材搭建簡陋的屋舍，直到前進下一座小島。

目前莫肯族總數約在二千到三千人之間，部分已非生活在島嶼上，而是泰國攀牙府的海岸邊等地。在南蘇林島上的莫肯村落，居民約在二百人左右，則是一般觀光客最易親近莫肯文化的地點之一。從普吉島等地，可以搭船前往蘇林群島。

當我搭船來到南蘇林島時，若非已有歐美遊客穿梭其中，否則像極與世無爭的海角樂園，海岸邊一排傳統屋舍，赤腳的孩童在村子裡奔跑戲耍，雞群在村落間昂首踱步，耆老在吊床上午睡，幾個青年在海邊潛水捕魚，看似生活清苦，卻也有幾分世外桃源的氣象。

為何一支海上游牧民族，近年會長期居住在南蘇林島上？原來，現代國家對於疆界、國境的界限益發壁壘分明，少數民族的行動範圍也越來越受限，終於在十多年前南亞海嘯過後，莫肯族其中一支就此限制在南蘇林島上居住，他們大都沒有國籍，既不是泰國人，也不是緬甸人。

當地導遊告訴我，現在有些莫肯族的孩童，已有泰國身分了，而觀光的發展，也可以讓他們過上較佳的生活。是否「較佳」，每人心中各有一把尺，我見到當地婦孺擺攤販售以魚骨、貝殼等做成的手工藝品，也瞥見他們家中有可樂、洋芋片等零食，但像這樣遊客穿梭不息的生活，真的有比早年海上游牧的自由自在更好？話說回來，遇上封島的那半年，卻又會擔心他們因缺乏遊客而難以度日，的確兩難。

來到蘇林群島間，除了感受莫肯文化，濱海礁岩奇石、島上蔥鬱的森林也都值得探看，比如我就見到樹上飛鼠出沒。台灣遊客比較不習慣的，可能是當地據稱為了維護環境，所以「不准穿鞋！」遊客須把鞋收好，赤足走在幾座小島上，或是跟小販買所謂的「沙灘襪」—就當是文化體驗的一部分吧！

這裡翠綠的海水，的確讓人心曠神怡，經船家引領到適當的潛點後，浮潛所見魚群、珊瑚礁也確實賞心悅目。泰國不是只有曼谷、普吉、芭達雅或新興的蘇美島等地，在國境邊緣的化外之地，自有天寬地闊的精采。