【本報新竹訊】「阿公我回來了！」姜家後代推開洋樓大門，輕輕地用客語喊著，向世人宣告姜家人重回洋樓。新竹縣北埔老街上，具歷史意義和建築特色的縣定古蹟姜阿新洋樓，經一年半的修復再利用工程，將於十一月八日辦理竣工典禮，洋樓風華再現。

新竹縣文化局長張宜真表示，洋樓不但展現北埔姜家歷史、姜阿新先生生平事蹟、北埔茶業發展史、永光公司歷史，是代代相傳的客家文化故事的絕佳舞台，也是台三線上最具發展潛力的文化亮點，對北埔聚落保存及觀光，將有畫時代的進展。而文化局也特地拍攝紀錄片，記錄姜阿新洋樓的過去歷史以及後代將洋樓重新買回、進行修復的過程。

姜阿新是北埔有名的茶葉商人，一九三○年代姜阿新從開發造林展開自己的事業，並延伸到製茶業。由於得到日本「三井農林株式會社」的支持以及本地製茶師父的協助下，擁有多間的茶廠。一九四六年籌組永光公司，不但開展其茶業王國，與怡和洋行及三井株式會社往來密切，同時也投入林木、製糖、運輸等產業，事業極盛一時，為了接待來客，因而有「洋樓」的興建，也突顯出日治時期的建築技術以及日、洋混合的文化風格。

張宜真指出，二○一二年姜阿新洋樓經由姜家後代將產權重新買回，但建築物仍有漏水、白蟻、結構受損等問題，經文化局委託薛琴建築師事務所設計完成後，二○一六年再獲客家委員會、縣府補助，以及所有人自籌修復，總經費逾三千五百萬元，以保存這棟具有代表性的建築。除了硬體修復，也規畫軟體再利用展示，要讓民眾感受過去外國茶商來此洽購茶葉的情景，以及當時生活的質感。