【本報綜合外電報導】價格遠比黃金高，堪稱近代最昂貴中藥的冬蟲夏草，如今恐因為過度採集和氣候變遷而日益稀少。

根據美國同儕審查學術期刊《國家科學院學報》刊載的報告，冬蟲夏草是「全球最有價值的生物商品之一，為數以十萬計民眾提供重要收入來源」。

許多人推測，過度採集是冬蟲夏草日益稀少的原因，研究人員希望找出更多答案，因此他們訪問大約四十多名採集者、收藏者和經銷商，並查閱先前發表過的科學文獻。

他們也對天氣模式、地理因素和環境條件進行分析，製作這個地區生產冬蟲夏草的地圖。根據報告：「透過跨越近二十年、涵蓋四國的資料，（我們）發現這種蟲草產量在大多數地區都呈現下滑趨勢。」

「儘管有愈來愈多人將其數量下滑歸咎過度採集，棲地和生產模型顯示氣候變遷也可能扮演重要角色。」冬蟲夏草的生成需要特定的嚴寒氣候條件，其只出現在海拔三千五百公尺以上地區，冬季氣溫必須為攝氏零度以下，但土壤不得為永凍土。