文／龔阿玉

自從父母親相繼離世後，自己也已步入銀髮歲月，懶得南北長途奔波。可是魂牽夢縈忘不了的，除了兒時生長的地方，更忘不了那香噴噴的古早味便當。

前些日子心血來潮，決定請家人幫忙訂火車票返鄉。當天清晨起床，順利地坐上了普悠瑪列車，沿途景色依舊是那麼熟悉，而此刻，列車將載著遲暮之年的我，回去那久違的家鄉。

車子風馳電掣地往前飛奔，過了台中站，車上開始廣播販售鐵路便當，數量有限，尤其素食只配給五份。不久服務員從旁經過，喊了一聲：「最後一個素食便當哦！」茹素的我沒多加考慮就了買下來，打開便當盒的那一刻，往事歷歷在目。

回憶兒時情景，就覺得阿嬤、阿母真偉大。在普遍貧窮的農業社會裡，她們為了讓孩子獲得溫飽，拿出十八般武藝，自給自足，一年到頭忙個不停，農閒時，還會將田裡過剩的蔬果製成各式各樣的加工品。

例如，將鳳梨、破布子、蘿蔔，醃製成醬；也會將白花椰菜、高麗菜、蘿蔔、刈菜，晒成菜乾；黃豆可磨豆漿，做成豆腐、豆腐乳、豆豉；或是利用在來米製作碗糕、米苔目、甜鹹糕……她們以巧手，滿足了孩子的胃與嘴。

國小的時候，學校離家很近，走個十來分鐘就到了，因此中午可以回家吃午餐。不過當時我和一群同學，卻喜歡帶著家裡的便當，一起吃冷飯。

那時還沒有蒸飯設備，午休時大家會到操場的樹蔭下吃便當。飢腸轆轆的同學三五成群，迫不及待地打開便當盒，多樣化的菜色：菜脯蛋、醃菜、雪裡紅、鹹鴨蛋、炒花生米……讓人垂涎三尺。

同學們都很大方，會互相交換媽媽的私房菜，因而吃得更加津津有味；學校四周種了很多果樹，風一吹，還會有當季的果實掉落下來，給我們加菜呢！此外，同學也會將家中種的玉蜀黍、番茄、番石榴、蓮霧等帶到學校，與大家分享。

獨樂樂不如眾樂樂，分享便當，對當時的我來說是一種無上的享受，也讓我至今念念不忘。

我想，藉由此次返鄉的機會，說不定可以聯絡上一兩位同學，一起尋回更多兒時玩伴和老師，然後約定好日期，大家各自帶一個模仿「媽媽味道」的古早味便當回母校，舉辦一場「便當同學會」，一起重溫舊夢。