文／范清毅

越南水上木偶戲是一種傳統的文藝表演，約有一千年歷史，表演方式是在水池搭舞台，由隱藏在後台的演員用長線或竹竿操縱木偶，演出各式各樣的動作及戲份。

越南水上木偶戲被認為起源於紅河（Song Hong）三角洲。當地遍布湖泊、池塘、水田，在農閒或河水氾濫時，農民們便在水中搭棚，揮動木偶作為娛樂，隨後發展成為一種民間藝術表演。

木偶由木材雕刻與漆畫製成，以符合劇情人物造型以及取得防水和持久的功效。演出時，通常一隻木偶由一人操縱，若是大型木偶則需要兩、三人合力操作。

越南民眾在節日或喜慶時才演出水上木偶戲。除操縱木偶的演員外，還有樂隊參與。使用的樂器主要包括大鼓、響板、嗩吶、銅鑼、笛、簫等傳統樂器。樂隊的隊員也會擔任旁白、配音及歌手，以搭配劇中人物對白或劇中高潮，吸引觀眾注意。

水上木偶戲的劇目以農村生活、歷史故事、神話傳說為主，例如牧童吹笛放牛、插秧、釣青蛙、打狐狸、捕鴨與捕魚等。如今，由於國際交流上的需要，也增設外國故事作為劇目題材，例如《美人魚》、《白雪公主》與《阿拉丁神燈》等童話故事。

越南水上木偶戲在十八世紀時達到高峰，但十九世紀中後期，法國入侵越南時，水上木偶一度衰落。到二十世紀後期，水上木偶戲在北越逐漸復興，至今仍受到民眾歡迎，也是外國旅客不可錯過的文化體驗。