華佗，東漢名醫，據說曾為關羽刮骨療毒，然進行手術時的劇痛，即便是大將軍，也疼痛難當。華佗見關羽頭冒冷汗，幾欲昏厥，立志找出解決之法。

他聽人說泰山出產一種紅色草果，食後能讓人全身麻木、昏昏入睡，但是醒來後仍能一切如常。因此決定大膽一試，於是整理行囊前往泰山尋找這種果子，並大量採購回來。

華佗有一幼子，名「沸兒」，見此果子鮮紅誘人，偷偷食用，因味甚甘美，不料進食過量，竟然昏迷不醒，一命歸天。

　華佗悲痛之餘，也連想到草果的藥性，就利用草果加上數種藥材，研製而成麻醉劑。果然在手術前適量服用，即可止疼。華佗為了紀念兒子「沸兒」，就將此麻醉藥取名為「麻沸散」。