當在清潔器物或衣物時，若事先知道污垢的種類，就比較能輕鬆收拾及處理。一般而言，污垢分下列幾種：

油垢：

因與水無法混合，是難以清除的污垢。特別是動物性油脂，在常溫下會凝固，若放置不管的話，日子久了會變得很難去除。口紅也屬於油脂性污垢。

澱粉質：

以白飯等澱粉質為代表，乾掉後會變硬。與油混合的話，會發揮沾黏效果，讓難以去除的油垢更頑固。

蛋白質：

以蛋白、牛奶為代表的蛋白質污垢，遇熱就會變硬，請用溫水或冷水來清洗。手垢也屬於蛋白質污垢。

色素：

以咖哩、泡菜為代表的污垢，若沾到塑膠容器等而不易去除的話，請用廚房清潔劑浸泡後再清洗。