文／陳記榮

這個能容下一個半101大樓體積的「天坑」，

得走2000個階梯、長約兩公里才下得到地面，

接著得再爬2000階回到天坑洞口，

過程中，除了和錯身而過的遊客互相加油，

只能大口、大口的喘氣……

重慶興隆鎮的小寨天坑，是典型的喀斯特漏斗，也就是石灰岩地形中所謂的窪地。成因是流水在地底不斷侵蝕後，導致地表崩塌陷落到地下，形成個大窟窿，由坑底往上看就像個仰天大洞，所以俗稱天坑。

這天坑大到甚麼程度？坑底最大直徑五二二公尺，比一般學校四○○公尺跑道的標準操場大上三倍；坑口更廣，最大直徑達到六二二公尺。深度則有六六二公尺，在坑底可以放下整座台北101大樓，然後繼續再往上垂直跑個百米，此時，才勉強來到坑口。這樣，大概就是小寨天坑的大小了。

喀斯特地形與小山包

從奉節到國平車站轉車往三角壩，可抵達小寨天坑站，景區入口前有一個大型停車場，邊緣就是懸崖。我們被崖邊的風景吸引住，無論是近一點的山體還是遠處天際的山稜線，都散布著許多喀斯特地形中容易生成的小山包，那一個個植被蒼翠的山頭，遠遠望去像極剛出爐的綠色包子，被中規中矩的擺放在地面上，不僅壯觀又饒有趣味。

售票處到坑口前，有兩公里台階路。接近坑口處，有個遊客休息區，下坑前可在此買完水再前進。不過，我們發現，更大部分在這兒休憩的人，是剛看完天坑，通過上坡階梯的重重磨練後，喘吁吁擦著汗水的遊客。

往坑底的步道，是沿著天坑邊緣山壁挖出走道，一路輾轉而下，坑體相當深，又必須由階梯上下，所以有一定體力上的要求。粗估了一下，這段台階，至少近兩千階，下坡還好，雖傷膝蓋卻仍輕鬆，但從坑底登階返回坑口時，真的會有漫漫長路何時解脫之感呀！

沿壁階梯讓人變渺小

在天坑入口附近，看到對面下坑之字形階梯，兩米寬的梯道，在龐大山體對比下，瞬間變成了綠色山壁上的扭曲線繩，而個人的渺小，也頓時很真實的被呈現出來。

遠看細繩般的天坑步道，其實相當好走。階梯兩旁清理得相當乾淨，原以為坑中溼氣頗重，容易生成滑腳的苔癬，但走起來似乎還好。越往坑底前行，蕨類植物愈來愈多，雖然土質看起來並不肥沃，仍有幾棵高大遮天的樹種提供了部分遮陽。

我們在階梯中持續下行，每次的抬頭，都只能看見部分坑口邊緣，映襯在遙遠天際輕巧畫著圓弧的剪影。不禁好奇著，到底要怎樣的位置和角度，才能將整個坑口納入眼中？

坑底幽暗陽光難照入

我們在接近底部的階梯仰脖上望，角度從輕鬆的三十度抬到六十度，到艱難的七十五度，最後到了幾乎要讓人跌倒的九十度時，才赫然驚覺，那個直徑超過一個半台北101大樓高度的巨大圓形坑口，原來一直高掛在那兒，靜靜的，無聲無息的，俯視著站在游絲般梯道上、螞蟻一般的我們。

此刻的午後陽光雖仍斑斕四射，無奈坑底太深了，總還有些幽暗處，斜灑著遮蔽後的陰影，讓那些在白天中仍顯幽暗的垂直山壁，散發著無盡神祕。正午下到坑底的人很少，更讓這裡顯得格外安靜，縱有零星遊客，也都紛紛安然輕聲地享受著這分難得的寧靜。

坑底的山壁間，有個天然巨型洞穴，裡頭衝出一條氣勢磅礡的地下暗河。滾滾河水洶湧強勁，撞擊著岩壁發出轟隆巨響。山洞旁有一條可進洞的水泥步道，卻是柵門緊鎖，無法通行，據說此處可通往另一個地縫景區，可惜無法通行。

躺臥地面仰天望洞口

坑底地下河旁，有個圓形觀景台，此處是天坑口的最佳觀賞點，仰頭上望，絕對能欣賞到壯闊天坑口的浩瀚寬廣。不過，一直仰著頭實在太累了，我趁人少時乾脆躺在地面，雙眼直視，望向正上方被坑口山體遮蔽後的藍天，此時，猶如坐井觀天的青蛙一樣，意外發現自己擁有了一個圓形天空，哈。

看著看著，突然感覺自己正微縮在地理教科書裡的某張空拍照片中，縮小，再縮小，小到成為宇宙中那顆正隨風飄蕩的塵埃。

從坑底到坑口的兩公里上坡路，我們很彆腳的休息了好幾回，才氣喘吁吁回到洞口。

一路加油回程不容易

有趣的是，一路上行途中，喘氣不止的我們，一次次鼓舞著一個個臉紅氣喘的下坑遊客，尤其一群來此戶外教學的十來歲小朋友，居然有一大部分在下坑時就累得不要不要的，看到這個畫面，我們這兩個已經五十歲的大叔大嬸，突然自我感覺良好了起來。再怎麼說，剛才下坑時，我們可是活蹦亂跳的一條龍呀。

胡思亂想之際，又有幾個體力旺盛的小朋友，面帶微笑跳躍著擦身而過，他們高舉大拇指，邊喊「加油」邊對我們說「好樣的」。殊不知，下一刻，看似意態從容的我們，正在轉角處低頭大喘，狼狽著奔汗。

搭車回奉節縣城顯得容易多了，只要是反向開過來的班車，儘管舉手揮攔就是。下午的陽光依舊熾熱，幸好我們很快就搭上從恩施開來的班車。車子在左右搖擺的山路上快速蛇行，我們緊抓著座椅上的把手，深怕不小心會甩出座位。

忙亂中卻發現，其他乘客居然都神情安穩的閉目養神著，不禁對這些人在過山車般搖晃的情境下，竟然能安然自若、物我皆寂，真該致上最高敬意。直到下車，目睹了同車旅客蹲在地上乾嘔，才恍然大悟：「其實，大家都不容易呀！哈哈。」