文與圖／廖壬戊

梅山鄉很久前為崇山峻嶺，交通簡陋，後有阿里山鐵路通過，才設置梨園寮火車站，於西元一九一二年十月一日成立，位於太興村的山上、海拔九○四公尺，地勢陡峭崎嶇難行；距離嘉義市三十一點四公里，由此往北到獨立山四公里，往南到交力坪三點五公里。

近年來，山區公路開發完善，原本以鐵路為主的太興村居民，大多有自家轎車，很少搭乘火車。鐵路局為節省經費，將梨園寮火車站改為自助式，不再派服務人員駐守；欲搭乘火車的乘客須先到車站等候，見到遠方有火車來時，向司機揮揮手，火車就會靠站停下來。

火車班次少、乘客依稀可數、又偏僻，長長筆直的鐵軌穿透朦朧霧靄，消失在彼處深邃黑洞中，走向阿里山。前方右側屹立著一幢混泥土紅磚砌成的袖珍形火車站候車室，褪色古老、空蕩蕩，周遭蔓草叢生，不知名的樹雜錯，若不是有現代化鐵軌橫越，即是一幅原始景象，宛如祕境，成為許多愛好古意、超脫現實時者的最佳去處！

有意到此搭乘火車的遊客，應先探詢鐵路局，了解當天是否有火車經過，才不致撲空而回。在梨園寮站搭乘火車上阿里山，是一生中最難得的經歷，何不試試？