【人間社記者李明軒台中報導】「你將來也就只能夠走這條路，你沒別的路可以走。」陳建輝的一句話，奠定了吳炫三日後在藝術創作上的成就。吳炫三說，小時候因為對於動植物特別有興趣，常跟昆蟲玩在一起，求學時期一直很嚮往丙組人生，考試方向也是朝生物、化學準備，沒想到，因為陳建輝鼓勵的一句話，已經高三了的他，硬是改填乙組美術系，重新準備歷史、地理。

吳炫三描述，決定要考美術系的時候，引起很多老師的關心，幾乎每位老師都勸說：「吳炫三，你是好好的一個學生，怎麼會去報考美術系呢？考美術系將來沒飯吃啊！你應該好好的繼續念，不然會對不起你的父母親。」

「我喜歡畫畫！」吳炫三回答說。甚至連班導師也把他叫去個別談話：「你要知道這個沒飯吃，如果你執意要考美術系，我介紹你去讀政工幹校（現為國防大學政治作戰學校），那裡也是有美術系，至少你有飯吃，也可以畫畫。」很多老師的關心，讓他開始有些猶豫了，不曉得該如何是好？

吳炫三解釋，當時的淡江中學，由高年級學長管低年級學弟。有次他在巡視初中班晚自習時，看到有位學弟廖述晴不自習，偷偷養蠶，因而過去提醒他「養蠶要放在宿舍，不能拿來教室，現在要做功課，否則明天早上會跟不上別人」。吳炫三因為自己也養小動物，所以沒把學弟登記下來。

有一天，廖述晴的媽媽來學校探視兒子，廖述晴指著吳炫三跟媽媽說：「這個學長也很喜歡畫畫，和爸爸一樣。」廖媽媽對吳炫三說：「我是廖繼春的太太，我先生在師大當教授，到我家來畫給老師看看。」原來廖述晴是當時頗有知名度的畫家廖繼春最小的兒子，有一天他跟著廖述晴回廖家，並畫圖給廖繼春看，廖繼春看了以後鼓勵說「你畫得不錯，好好打拼哦！」吳炫三後來進師大讀美術系時，也是住在廖繼春家裡，一點一滴學習畫畫和做人的道理，吳炫三說，廖繼春從來沒有批評過一位畫家、一句壞話，他是除了陳敬輝之外，影響吳炫三最大的一個人。