文／台北市婦女新知協會提供

阿木來信：

我在單親家庭長大，從小看著媽媽辛苦賺錢，每天早上天還沒亮就到早餐店工作，中午休息沒幾個小時，又到餐廳上班，就是為了供我上大學。看到媽媽這麼辛苦，我於是也在課餘時間打工作賺錢。只是最近常常會有一個念頭在我心中浮現：是不是沒有我的存在，媽媽就不會那麼辛苦、那麼累了？好像我活在這世界上，只會造成媽媽的負擔和壓力……想著想著，就開始變得沮喪、憂鬱，不知道怎麼辦才好？

吳君真老師回覆（彰化縣幸福媽媽協會理事長）：

根據學界對單親家庭從經濟、人際、社會等不同層面所做的實證研究顯示，家庭結構從雙親變成單親後，以上幾個面向都會遭受不同層度的衝擊，孩子需承受來自家庭結構改變的壓力；而單親家庭的家長若為女性，則產生的影響會更加顯著。

就經濟層面來看，單薪自然不如雙薪優渥；就人際層面而言，單親家庭在親子照護上，為了改善經濟壓力，往往要付出較多的工時來填補，如此一來，便會壓縮親子相處以及與人互動的時間；至於社會層面，由於傳統的刻板印象，單親者可能會遭受異樣眼光的歧視，因此加重其精神壓力以及身體的負荷；從心理層面來看，單親的孩子易缺乏安全感，容易沮喪、焦慮或負面解讀其生活經歷和接收到的訊息，看不到自己的價值，甚至對自己的存在產生懷疑。

雖然相較於雙親家庭，單親的孩子在生活中得到的照顧相對較少，且相較於同齡的孩子，被迫提早背負生活的重擔；即使感到孤單，又因為看到父親或母親為生活奔波，只能被迫壓抑對愛的需求，可能因此變得自卑、沒有自信。但即便如此，單親家庭的孩子也可能因為更早學習獨立，為了擺脫身處的困境，鍛鍊出刻苦耐勞、堅忍不拔的毅力。

阿木因為不捨媽媽工作辛苦，覺得是他拖累了媽媽，並因此感到沮喪、憂慮，甚至產生了不合理的信念，認為媽媽沒有他會過得更好。但為了分擔家計，在課餘打工賺錢的阿木，可否看到讓媽媽咬緊牙關苦撐下來的動力為何？失去了另一半支持的媽媽，目前能夠依靠的又是什麼呢？又是否能夠想像，如果沒有阿木相伴，媽媽孤苦無依的辛酸？其實媽媽那麼努力，無非就是希望阿木能夠好好學習、充實自己，日後為家庭盡一分心力，不是嗎？

我們無法選擇父母，也無法保證父母的關係不會起變化，無法控制父母的行動，更無法決定父母的命數，無論單親家庭是源自離婚、分居、死亡、失蹤或離家，都不是身在其中的孩子所能左右的。水能載舟亦能覆舟，浩瀚的海洋何時會產生什麼變化，何時起波瀾、何時風平浪靜，端看天候變化，我們姑且把它看成是老天爺的事；然而，如何在海洋中行駛得更順暢、安穩，就有賴於事先打造安全且設備齊全的船隻，以及不斷磨練駕馭技巧了。

因此，阿木現在能做的，就是好好充實自己，不要因為打工耽誤課業，這應該就是媽媽最需要的支持和安慰了。或者，也可以幫媽媽尋找社會資源，比如透過公家的社福單位如社會處等，尋求相關扶助。