中國最早的詠老詩，是曹操的〈龜蟲壽〉，它思想深刻，千古傳唱。特別是其中「老驥伏櫪，志在千里；烈士暮年，壯心不已」幾句，由於它道出了許多老年人的心聲，極受後人的稱賞。據《世說新語．豪爽》記載，東晉大將軍王敦，每於酒後，「輒詠『老驥伏櫪，志在千里；烈士暮年，壯心不已』。以如意打唾壺，壺口盡缺。」直至今天，依然有人視之為「座右銘」。

劉禹錫的〈酬樂天詠老見示〉，其結尾兩句說：「莫道桑榆晚，微霞尚滿天。」詩人當時賦閑東都，他不以年老而悲愁，而是一派豪情，詩句既是慰藉好友，也是鞭策自己。

另一位詩人李商隱，雖然詠老之作不多，但卻有名篇警句流傳。如〈晚晴〉中「天意憐芳草，人間重晚晴」兩句，借景抒情，托物言志，以自然界的「晚霞」象徵人世間的「晚節」，所以常常被人引用。

而〈登樂遊原〉「夕陽無限好，只是近黃昏」兩句，更是廣為流傳，極負盛名。

近現代的詠老詩，亦不乏名句。諸如朱德的「登高不用杖，脫帽喜東風」；董必武的「老去愈知學不足，春來彌覺物增妍」；劉海粟的「晚霞璀璨飛花雨，白髮尤需猛著鞭」；葉劍英的「老夫喜作黃昏頌，滿目青山夕照明」；特別是臧克家的「老牛亦解詔光貴，不待揚鞭自奮蹄」，更為膾炙人口，極受稱讚。