【記者杜憲昌台北報導】台灣首顆自主發展光學遙測衛星福衛五號，搭載由中央大學自製研發的「先進電離層探測儀」（太空魔方），可有效觀測到地震發生前電離層濃度的異常增減變化，伊拉克去年十一月十二日發生芮式規模七點三地震的前九天，發現該地上空的電離層異常增加。

中央大學太空所講座教授劉正彥指出，過去福衛一號、三號也曾在大陸汶川地震、日本三一一地震前夕，發現電離層異常情況，但過去需要二至三個月才能合成一張全球電離層電漿參數分布圖，福衛五號可在一天內下載資料、兩天合成一張，效率和準確度都大大提升，有助於太空天氣與電離層地震前兆研究的重要觀測指標。

劉正彥解釋，板塊擠壓會造成電荷分離，釋放出電場，大氣中的電離層會明顯異常。一般來說，地震前兆通常在地震前五到十天內會發生。

劉正彥則表示，目前所知，包括地震規模、深度，都會影響離子濃度，但平移斷層所造成地震則因擠壓較少，較不容易偵測。而先進電離層探測儀目前只限於資料收集和統計，後續要如何達到地震預報，仍還有待進一步研究。

不過中央氣象局地震中心代理主任陳國昌認為，電離層異常不是大地震發生的必要條件，監測到電離層異常，不一定會發生地震，更無法推測地震發生的時間和精確地點。