【記者陳玲芳台北報導】五十六歲熟女，罹患高血壓多年，卻因沒有症狀，不以為意。某日突然視力模糊，到眼科檢查，確診為「高血壓視網膜病變」，進一步做動脈硬化檢查，其脈波傳導速度，比常人快一倍以上，顯示血管年齡在「九十歲以上」。後續腦部磁振造影檢查，也發現有多處腦梗塞。醫師警告，動脈硬化為全身性的血管病變，恐誘發心血管疾病如心臟病、腦中風等，不可輕忽。

榮新診所家醫科主任康宏銘解釋，「冠狀動脈疾病，男女大不同！」女性冠狀動脈疾病有時不會形成明顯的局部斑塊，而是廣泛的硬化狹窄，造成血流不足，倘若直接採用冠狀動脈電腦斷層檢查，結果不一定準確。

尤其，近半數女性患者沒有典型的心絞痛症狀，就診時主訴情況多為容易疲倦、走路會喘、人較虛弱以及晚上睡不好等。這些非典型心絞痛症狀，都可能來自女性的冠狀動脈疾病。寒流來襲為心血管疾病好發時節，有三高問題的女性，若出現易喘、疲累、晚上睡不好等症狀，要特別留意。

康宏銘說，女性血管在更年期之前受到「雌激素」保護，內膜調節功能較佳，因此較不容易形成動脈硬化的斑塊。他表示，欲了解動脈硬化程度，可利用「脈波傳導速度」測量，而四十至五十歲為檢查的最佳時機；另有測量頸動脈內中膜厚度的「頸動脈超音波」可作參考。