行政院新聞局日前推出《九十一年圖書出版產業調查研究報告》，負責研究的學者認為，台灣的出版業無可避免要面臨「大崩壞」的局面，因為出現了三個現象：出版量極大、退書率極高、閱讀人口流失。這三大跡象正符合國際間出版界大崩壞的前例，台灣的出版界真的是走到了夕陽產業的地步了嗎？
根據這項調查研究，國內出版業每月平均出版逾三千種新書，這個數量有增無減，未來還會繼續成長。這樣的出書率算是很高的了，近年來出版社的家數也一直在增加中。高出書率除了顯示民眾愛好讀書之外，也反應了市場競爭的激烈。
至於退書率則維持在三成到五成，這反應了出版和銷售之間的落差，讀者和業者的認知有距離，業者認為可以獲得讀者青睞，事實卻不然。出版數量大本來是可喜的現象，但退書率高，則顯示事實上買書的人少，不如業者的預期。
而閱讀人口流失可以從上兩項因素的落差中得知，退書率代表的正是閱讀人口流失率。另外，根據統計，以銷售金額分析，銷售前兩名分別是教科書和兒童讀物，可以推論成年人看書的越來越少；而且近年來青少年讀物以漫畫為主，漫畫佔了圖書銷售的很大一部份。
如此分析，出版業似乎出現了大崩壞的徵兆，但是從另一面看，也沒有這麼悲觀。每年舉辦的書展都擠滿了人潮，雖然書展有很多噱頭，像是邀請寫真女郎來，甚至青少年漏夜排隊等著漫畫作家的簽名。但並不代表每個人都是去看熱鬧的，這種景象呈現了台灣的愛書熱潮，與大陸和港星等華人地區比較，台灣的閱讀風氣還是展現了相當的活力。
在出版業的激烈競爭中，雖然有些書店像「東方」、「新學友」因策略錯誤而落馬倒地；但是像「誠品」、「金石堂」改變經營模式，還是很受到讀者的喜愛，二十四小時營業成為愛書人的天堂；可見只要善加引導，還是有源源不絕的閱讀人口。最近，新加坡財團也看好台灣書市，在台北新地標一○一大樓開了一家旗艦書店，國外都看好台灣市場，國內的業界豈可妄自菲薄？
業者除了要注意經營管理和市場風險之外，也要與時俱進，積極建構新網絡和銷售平台與世界接軌。大陸市場一直是出版界極有興趣的一塊大餅，超過十億的人口的確很吸引人，雖然那邊的物價較低，但是相對的，他們的出版品不似台灣的精美，台灣的出版物在大陸極具競爭力，甚至有主導市場的能力，主要是業者必須建立一個合作機制，以免到另一個地方又是一番廝殺。
危機就是轉機，出版業的確面臨空前的困境，然而是不是會走向大崩壞的局面，還是要看業者如何經營。台灣的閱讀人口有一定的比例，閱讀風氣是可以培養的，最怕的就是短視近利，只顧及一時的營利，沒有注意到整體文化的發展，殺雞取卵的模式當然會使出版業走向崩壞的局面。反之，一方面注意培養青少年的讀書風氣，二方面利用文化氣息扭轉社會價值，相輔相成下，出版業還是可以創造另一片天。