文／陳菽蓁

舞台上，葛布瑞（飾阿難陀）用充滿了愛的歌聲輕輕唱起：「兩千六百年前，在釋迦族的國中有個戰士族，他們的國王叫淨飯王，他的統治是和平的，一切都很完美，但國王漸漸變老，仍沒有……兒子。那祈求、那答案，在夢裡……」

是的！國王需要一個兒子，而天主教國家菲律賓，需要佛法傳揚。

一九六三年，星雲大師到菲律賓，當時總統馬嘉柏皋曾對大師表示：菲律賓是天主教國家，歡迎佛教來菲律賓傳播佛法，多種宗教互相激勵、共同發展。

西元一九八八年菲律賓天主教徒呂希宗、呂林珠珠夫婦，謹遵慈母遺命，在宿霧發心建寺並命名為「慈恩寺」。慈恩寺有久違老寺院裡的懷舊氛圍，靜靜佇立街邊等待著有緣人上門，慈恩寺和大師心裡都明白：這一天已經歷漫長的等待！

呂林珠珠：「我年紀已經大了，我不能再等待了！」慈恩寺等待著佛法，也是呂林珠珠心底的夢。終於，機緣成熟了──這一年一九八九年，呂林珠珠居士到佛光山請法，星雲大師指派慈容法師為慈恩寺第一任住持、永光法師接管。

慈恩寺敲響了人間佛教在菲律賓的鐘聲，也開啟了悉達多歌劇在宿霧演出的楔子。

創作佛陀傳 佛光山讓慈恩寺發光

籌備之初，大家對歌劇一無所知，從找編劇、研究劇本、燈光，找演員到製作道具都靠自己摸索。但無論如何，慈恩寺啟動的「悉達多歌劇」之路，終於在萬分艱鉅中漸成雛型了！這是所有人共同的心願與期待─

國王的等待終於有了回音，王后即將生下迦毗羅衛國的太子，萬籟俱寂的月夜，一位儀表莊嚴的人，乘坐六牙白象，從虛空中走入摩耶夫人的身體，這是一個吉祥、喜悅的日子！

〈舞台上〉國王唱著：我有兒子了！一個珍貴的皇位繼承者，終於，祈求有了答案，這王國有了繼承者！我有兒子了！

二○○七年七月六日下午三點Waterfront Hotel戲院裡坐滿了人，期待已久的《佛陀傳──悉達多歌劇》正式在菲律賓宿霧市首場演出，六千位觀眾應約而來，隨著台上劇情陪著國王等待，一起為太子的誕生而歡喜。

小太子誕生了，舞台上是葛布瑞〈飾阿難陀〉歡喜的歌聲：吉日，吉時，解脫時刻已到！是的！今日此時，正是吉時！戲正要上演，而舞台的背後，也永遠上演著不為人知的故事。

無數次排練 劇組人員仍專注謙虛

排練時，空蕩蕩的台上只有幾個大木箱，台下觀眾席一排排無人的椅子將整個空間襯托得更安靜，演員就在台上排練，每一字歌詞、每一個表情、每一滴淚水與汗珠，所有的故事情節都是為了即將前來的觀眾而展現。導演莎拉和舞蹈總監文森坐在台下指導演員，這不知道是第幾次的演練了，但他們然依然認真走位、練唱、反覆不斷的重來再修正、修正再重來。

他們走過不同的國家、演過不同的舞台、面對不同的觀眾席。但對演員來說，每一次都是第一次、也都是新的挑戰。儘管一整天不中斷的排練、儘管汗水浸透了衣裳，對藝術的嚮往與熱情卻使他們專注而謙虛，醇厚的歌聲飽滿了空曠的表演廳，坐在角落邊的我被感動了！

然而，自始至終他們都是微笑著──

我在後台布幕後側邊，近距離看見屬於一個演員的喘息與心跳，我看見他們努力調整自己的呼吸，看見他們的場景轉換中的焦慮與疲憊、看見他們上台前的顫抖與眼淚。

舞台上，此刻的悉達多還是新生兒，那個卓爾出群的英俊太子已後台緩緩踱著方步，他正在一旁等著「長大」。

但是睿智的長者阿私陀仙人，即將說出國王害怕的預言……

而多災多難的菲律賓，正遭逢著天災與人禍種種磨難……

此時，宿霧慈恩寺正響起悠揚的鐘聲……

（節錄自香海文化《MABUHAY菲躍100》一書）