【本報台北訊】農委會特有生物中心最近完成全台苔蘚植物資源調查，發現台灣苔蘚多達一千五百種，分布密度與種類多樣性幾乎是全球之冠，其中更有百分之二十是稀有種苔蘚。研究人員呼籲，應積極保育苔蘚。

特生中心表示，苔蘚是地球最早的陸生植物，最能在惡劣環境生存，可涵養水源，對生態系有重要貢獻。

特生中心植物組九十四年起展開苔蘚調查，採集三千多種苔蘚標本，整理後發現台灣的苔蘚種類多達一千五百種，足以匹敵一向以苔蘚聞名國際保育界的日本；更難得的是，台灣有三百種苔蘚是國際植物學界判定的稀有種，一百五十種是台灣特有種。台灣面積僅日本的四分之一，證實台灣苔蘚多樣性與密度，在全球數一數二。

特生中心研究員楊嘉棟表示，例如在全球各地很罕見的浮蘚，國外幾乎都只能在溫室裡刻意栽植，南投埔里的茭白筍田中卻出現野生浮蘚。另一種更珍貴的高木苔也出現在海拔三千多公尺的玉山北峰。高木苔在地球歷史有數千萬年，有「活化石」之稱，全球僅零星分布。

研究人員發現，人為開發、空氣污染與全球暖化，已為苔蘚帶來生存危機，目前台灣苔蘚分布只以一千公尺至二千公尺的中高海拔山區最多。農委會計畫明年檢討重整台灣保育紅皮書，部分稀有苔蘚可能列入名單。