文／黃慧元

中央尖山海拔三千七百零五公尺，位於台中市和平區和花蓮縣秀林鄉的交界，屬於太魯閣國家公園境內的山峰。它是中央山脈的第四高峰，整座山由崩解的頁岩構成主體，上面覆蓋堅硬的礫岩。

登上中央尖山並不容易，因為它除了東面是坡度和緩的箭竹草坡適合攀登外，其他三面都是斷崖絕壁，遠遠從其他地方看起來，就像是一座高大的金字塔，神祕而不可侵犯，因而名列台灣百岳三尖之首，又有「寶島第一尖」的美稱。因為它的神秘之感，所以許多登山客看到它都雀躍不已，也都希望有朝一日能登上這座山峰。

一般攀登中央尖山，會連著南湖群峰一起走完，也就是岳界俗稱的中央山脈北一段；相較於其他的高階縱走路線，中央尖山的危險地形算是比較少的，沿途又可體驗許多高山地形，是相當具有可看性的一座山峰。不過，它還是屬於高階的登山路線，來回中央尖山至少需時三至四天的時間，一路上大多是在溪谷間溯溪上攀，偶有地勢落差較大的地方就需要高遶，且最後一段碎石坡最磨人心智，除了非常陡外，走兩步還會滑一步，有些地方甚至必須自己踢出踩點才有辦法繼續前進，而這樣的路徑，至少要走上好幾小時，體力及精神的要求都頗高。

登攀登這座山峰難度不低，若是再遇上下雨後溪水暴漲，那一定無法攀登，必須撤退。因此，要攀登這座山峰，除了自身的準備外，也要天氣的配合才有辦法。對於登山者而言，山永遠都在，但千萬別跟自己及救難人員的生命過不去。

在攀登中央尖山時，我在森林中的溪流間來回穿越，一路上只有流水聲和鳥叫聲，溪水的沁涼在夏季更顯得美好，因為在偏遠的深山內毫無汙染破壞。這裡的水質相當乾淨，清澈的呈現如藍寶石般的顏色，走累了就隨處掬水來喝，每一口都覺得清涼香甜。我想，只要登過這座山的人，永遠不會忘記中央尖溪溪水的沁涼，以及爬完陡長碎石坡的暢快與感動；雖然到達這裡並不容易，但我相信自己肯定還是會去上好幾回。