「天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊。」幾句兒歌勾勒出一幅美麗祥和的草原風光。湛藍天空下，溫潤肥沃的青草地，不只是牛羊馬群的命脈，彷彿也是滋養人類心靈的寧靜夢土。

這本今年年初甫一出版，即暢銷、震動海內外華文世界，被譽為「曠世奇書」的《狼圖騰》，讓我們明白草原的複雜、多樣和嚴酷。還有，一般人對狡詐兇猛的野狼，更少有好評，如言人「狼心狗肺」、「狼狽為奸」、「大色狼」……儘是惡毒負面的形容詞。也是從這本書裡，才了解狼對草原的重要性，及牠在游牧民族心中的尊貴地位。

作者姜戎，三十多年前，以北京知青的身分，到內蒙古邊境的額侖草原插隊落戶十一年。在存留大量狼群的額侖牧場裡，他與蒙古人一起生活、住蒙古包，成為牧養羊群的「羊倌」，甚至鑽狼洞、掏狼崽，親手養了一隻小狼。在草原，他與狼戰鬥，與狼朝夕相處，透過狼，他觀察草原人與草原狼的性格、精神，思索游牧民族與農耕民族的差異。再經過三十年抽絲剝繭的深入研究、探索，完成這部洋洋灑灑五十萬字，讓人讀來蕩氣迴腸的長篇小說。

溫和的草食動物，是游牧民族食物和經濟的主要來源，狼則是草食動物的最大天敵。每每一群狼一次的襲擊，就是一場結局是橫屍遍野、驚險慘烈的戰爭。雖然如此，蒙古人卻不贊成將狼全部殲滅，因為狼同樣是毀壞草原四大害--老鼠、野兔、旱獺、黃羊--的天敵；唯有狼的捕食，才能抑制牠們超速的繁殖，才能減輕草原的破壞。

草原人懂得草原上的矛盾與平衡。

蒙古人認為草原是「大命」，其他動物，包括狼和人都是「小命」，小命要靠大命才能活命，「大命沒了，小命全都沒命！」所以他們保護草原、心疼草原，因為它們太薄太虛，怕的東西太多：怕踩、怕啃、怕旱、怕山羊、怕馬群、怕農民、怕開墾、怕人多、怕人太貪心、怕超載……

在蒙古人的觀念裡，騰格里（長生天）是父，草原是母，狼正是騰格里派來保護草原的。千百年來，草原牧民死後，和西藏人一樣採用「天葬」，不同的是棄於荒野的屍體，是交由狼處理。他們相信狼將人的身體啃盡之後，會將人的靈魂帶回騰格里。蒙古人畏狼，更敬狼，狼如圖騰般神聖，也擔心狼沒了，他們的靈魂就上不了天！

作為精神圖騰的狼，是草原的保護神，是承載靈魂升天的使者，更是軍事教育家。作者從實地觀察中，看到狼的聰明與超人的耐性。黃羊跑得比狼快，白天，狼躲在山後頭，靜靜的看著黃羊埋首吃草，直到黃羊吃得撐到四條腿併不直才下手；也會在黃羊憋一夜尿，天白之際才衝下去猛追，黃羊無法邊跑邊撒尿，跑沒多遠就顛破尿袋，後腿抽筋，跑不動了。

作者也從狼群圍剿羊群馬群時，懂得勘測地形、氣象、時機，懂得偵察、佈陣、伏擊、奇襲等高超戰術，領教了草原狼卓越的智慧與組織性、紀律性。

於是，他靈光一亮，為什麼成吉思汗及其子孫，僅用十幾萬騎兵就能橫掃歐亞？為什麼犬戎、匈奴、突厥、蒙古等一些文盲、半文盲的軍事將領，能把華夏泱泱大國打得山河破碎，改朝換代？原來他們擁有這一大群偉大優秀的軍事教官，讓他們有著清楚實戰的軍事觀摩，以及與精銳狼軍隊長期作戰的經驗，而善戰的蒙古戰馬，亦是出自蒙古狼的訓練呢。

「蒙古草原狼給了草原人最強悍的戰鬥性格、最卓越的戰爭智慧和最出色的戰馬。這三項軍事優勢，就是蒙古草原人震撼世界的秘密和原因。」作者興奮的發現「狼子兵法」更勝於「孫子兵法」！

姜戎這位漢人，從狼的奧秘與價值，再進一步深思：長久以來，中國內憂外患不斷，屢遭欺凌壓榨，是否因農耕「文明羊」般膽小軟弱的性格；而中華文明得以延續至今，即是靠著「狼性」游牧民族一次一次的「輸血」；中國值轉型改革之際，要振衰起弊，更須注入狼圖騰積極、進取、強悍的精神……。

隨文游走在狼性、家畜性、人性之間，享受作者精鍊的文字功力，在驚心動魄的情緒起伏同時，我也不禁反覆思惟，從游牧走向農耕，走向工商，走向科技，燒荒、墾荒、濫砍、濫伐，草原變沙漠，綠地成瓦礫。人類改變自然生態，成了文明人，文明的定義為何？人性真的強過獸性嗎？

《狼圖騰》是一部大氣磅礡、陽剛十足的敘事小說。狼的兇狠噬獵令人不忍睹，但是牠們謹慎、聰明、勇敢、頑強、不屈不撓的精神，又讓人敬佩。而狼群打食，不只自個兒吃飽，更照顧妻兒和群中老弱病殘的情義，以及互助團結的齊心齊力，都是讓人汗顏、感動的。尤其，看到大狼王為了讓家族有逃跑的機會，以自身為誘引，被獵人追逐、狂奔，跑到全身痙攣，跑到喘破肺泡，跑到靈魂出竅，仍會用最後一絲力氣讓自己蹲坐、不動，如石獸般尊嚴、神聖。

尤其，未睜眼即被豢養的小狼，天生拒絕服從，拒絕被牽鎖、被囚禁的性格，終於為了掙脫、衝斷束縛，吐盡最後一口血。人狼情深，主人陳陣淚如雨下，抱住小狼，和小狼最後一次緊緊碰額頭、鼻子；不忍小狼撐著劇烈顫抖的前腿，勉強掙扎端坐，陳陣拿著鐵鍬，在牠倒下之前，朝小狼後腦砸下去，讓牠如真正的蒙古草原狼，硬挺至最後一刻……。

那一刻，我熱血衝上腦門，酸得兩行淚水直淌。

狼啊，狼啊，你揪出了人類靈魂的原始、自由與尊貴。