從英國近年的對外表現來看，加強亞太地區的軍事力量已成既定政策，無論是海上航道的安全維持，或是南海的主權議題上，英國加入討論的機會必會增加。另外英國在二○一六年派遣空軍戰機前往日本的三澤基地參與「英日軍演」，更是英國首次進入日本參與演練，也是日本航空自衛隊的飛行員首次與美國以外的國家進行飛行訓練，完後英國軍機飛往南韓參與名為「無敵之盾」的英美韓三國空軍演習。從此次演習可以看出英國在北韓問題上與美方同步調，也可能增加未來北韓問題的不確定性。從英國皇家空軍在與日韓進行軍演的同時，也一併與馬來西亞參加五國聯防協議的年度軍演，並同時與汶萊及其他皇家空軍進行演練，英國「重返亞太」的舉動不容忽視。

英國最新型的航母「伊莉莎白女王號）二○一四年下水測試，並於今年正式服役，同級艦第二艘航母「威爾斯親王號」也已動工，預計在二○二○下水服役。對於英國來說，新型航母的建造不但是維持大英帝國的榮耀，更是英國海軍能否再次橫行海洋的關鍵之一。不可否認，航母仍是一個國家國力的象徵，鑒於海洋資源日益緊縮，各國能否透過自身實力維繫經濟利益，乃為未來觀察的重點。

大英帝國在十九世紀遍布全球，一九九七年香港回歸大陸後，英軍在亞太地區的出沒幾乎消失。直到二○一四年，英日兩國針對新款空對空飛彈提出合作需求，英國勢力正式重返亞太。二○一六年，英日舉行二加二會談，議題涉及兩國未來在安全事務的合作方向，同年十月兩國正式舉行聯合軍演，英軍重返亞洲的態勢愈趨明顯，二○一七年英國又宣布未來在南海海域會進行例行性巡弋任務，更計畫在二○二一年將新型航艦部署於太平洋。

從英國的軍事行動我們可以看出，英國未來會秉持「航行自由權」，派遣戰艦與美軍在太平洋地區進行巡弋任務，英國駐美大使達洛許（Kim Darroch）在二○一六年十二月一場智庫活動中表示，未來英國軍艦與戰機必定會前往太平洋維護區域穩定，因此我們可以預測，未來太平洋上不只有美日中三強的軍事活動，英國加入該地區的航線巡弋無疑增添區域中的權力競逐。

宋磊（嘉義縣／國立中正大學戰略所碩士）