二○○○年我第一次到當時緬甸首都仰光採訪，那時緬甸還在軍政府統治之下，嚴禁外國記者入境。我是用商務簽證進入緬甸，入境後，再由台灣在緬甸的情報工作人員安排了翻譯小羅。


小羅自小在仰光長大，熟門熟路，而且長期為台灣情報人員工作，知道什麼地方可以去，什麼地方絕對不可以去。


譬如說，我們常常經過一個地方，手機老是收不到訊號。小羅見到我一臉困惑，就跟我說那是當地的軍營（外表看不出），所以訊號都被屏蔽。


也是那一次，小羅告訴我仰光市的車輛不算少，但是交通卻很順暢，主要的原因，就是英國人當初規畫交通動線時，設計了很多圓環。小羅略帶驕傲地說，「不管從仰光市的任何地方到另個地方，十五分鐘一定到得了」。


聽小羅這樣說之後，我就特別留意，發現確實有很多圓環，而且真的十五分鐘內可以到任何地方。後來我去了仰光很多次，一直是這種狀況，沒有改變。


但我在二○○七年潛進仰光採訪袈裟革命，暴露身分之後被列入黑名單，就再也進不了緬甸。


我被解禁後，二○一三年初再度踏上仰光。這次小羅卻愁眉苦臉了，「仰光現在塞車很嚴重」。果然，車子離開機場時，還不太有感覺，但愈近市區，車速就愈慢，車輛當然也愈多，而且跟過去不一樣的是，新車占了大多數。


我過去到緬甸，租用的車都是破車，開起來很多聲響，儀表版上冷氣機及收音機的位置，就是兩個露出雜亂電線線頭的黑洞。


小羅告訴我，那是因為緬甸受到國際制裁，軍政府乾脆關起門來作皇帝，把所有資源都掌握在手裡，汽車買賣也一樣，但軍政府並不進口新車（受到制裁，也無從進口），而是從鄰近國家走私報廢舊車，然後高價出售，利潤反而更高。


緬甸從二○一一年開始改革開放，也開始進口新車，結果卻造成當年滿街舊車不塞車，現在滿街新車卻塞車的現象。究其原因就是，車輛增加的速度太快，過去靠圓環疏導車流，本就養成緬甸人不太習慣交通號誌，反而習於爭先恐後。


仰光是十分老舊的市區，基本上沒有大型停車場，車輛都擠停在路邊，小販又多，哪裡能不塞車？


東南亞國家裡，過去塞車的排名順序應該是泰國曼谷、印尼雅加達、菲律賓馬尼拉。仰光根本排不上名。現在，我敢說仰光穩居第一，因為仰光不僅僅是大街塞車，連小巷也塞。


上個月中我去仰光，也是三年多來首度造訪，本來想住在過去很喜歡的一間酒店，但是幫我聯絡住宿的朋友勸我別住那裡，因為「塞車很嚴重，出入不方便不說，我根本無法告訴你，從那間酒店去機場要多久時間，因為我也不知道，要看當時塞車的情況」。


她還告訴我，現在住在仰光市內的酒店，趕不上班機已經是常態。


梁東屏（泰國／東南亞問題專家）