【本報綜合外電報導】名列世界三大紅茶之一的大吉嶺紅茶，近期因當地種族衝突及大罷工，紅茶產量大受影響，其中六月分的茶葉產量就下滑了百分之九十，對全球的茶葉市場造成很大的影響。

外媒早先報導，印度東部西孟加拉邦的大吉嶺（Darjeeling）茶區，是在喜馬拉雅山下的區域，每年產茶大約一萬噸，是享有盛譽的紅茶產地，但近期因當地的原住民廓爾喀族（Gorka）及孟加拉族起衝突，廓爾喀民族採取激烈手段發起罷工，至今已五十多天，過程中也造成多人死傷。

茶園恐須數年才能復元

在五月底到七月中，正逢大吉嶺紅茶的第二採收期，每年銷售的近八百萬公斤茶葉，多半來自於這段期間，但在動亂發生後，六月分茶葉產量跌到只剩十四萬公斤，比去年同期的一百三十三萬公斤大減百分之九十，全球也因此面臨紅茶嚴重短缺的情況，當地觀光業也因此遭受衝擊。有預測更指出，接下來茶葉價格漲幅恐將超過百分之二十，部分大吉嶺茶園恐須花上數年才能恢復元氣。

安比爾克茶莊經理米塔告訴法新社：「今年的收成不行了。如果僵局落幕，我們希望明年重回此地。」

不過，西利古里茶商協會主席羅肯說，若衝突再持續數個月，「近百分之五十茶園都將關閉至少二到三年」。

英國軍官康貝爾（Arthur Campbell）於一八四一年開始在大吉嶺種植茶樹，商業生產則始自一八五○年代。大吉嶺是唯一受到國際保護的印度品牌，代表只有產自當地的紅茶才能稱為大吉嶺。

廓爾喀民族解放陣線（Gorkha Janmukti Morcha）數十年來要求在西孟加拉省建立「廓爾喀邦」（Gorkhaland）的混亂局面中，一直處於風口浪尖。解放陣線表示，說孟加拉語的外來者剝削他們的資源，並將自身文化和語言強加於人。

在當地謀求獨立的「廓爾喀民族解放陣線」致函總理莫迪、總統柯文德等人，指他們另畫分一個邦的訴求不獲尊重，促請政府即時介入解決危機。當地佛教僧人五日發起和平示威，獨立支持者下周日亦將組人鏈，繼續抗議。地方政府決定，延長互聯網服務的禁令至本月十四日。

政府擬強推孟加拉語 引爆民怨

大吉嶺示威與罷工持續，印度除派駐警察試圖以武力平息外，也切斷手機通訊、網路服務，關閉公共機構，學校、商店、銀行與旅館也關門。

大吉嶺動亂起因於所屬的印度西孟加拉省政府，計畫在學校推行孟加拉語，但大吉嶺主要居民為來自尼泊爾的廓爾喀人，語言以接近印地語的尼泊爾語為主，引發當地居民示威，並要求當局允許大吉嶺與種族和語言皆不同的西孟加拉省分離，獨立建省。

在新德里工作的薩蘭告訴媒體，大吉嶺生產紅茶，每年賺進不少財富，卻要上繳西孟加拉省；但政客從未把上繳的稅收用於當地建設，現在還要在大吉嶺推行孟加拉語，當然引起憤怒，人們決定反抗，要求獨立建省。