文／釋妙悅

明村裡的錢老闆，為人孝順又富有，代代都是大善人，是個行善之家。錢老闆的父親錢老爺，因年事已高，不便遠行，所以總是待在家裡。有一次錢老闆接到一筆大生意，必須出趟遠門，但擔心年老的父親無人陪伴，所以請了隔壁的李婆、趙三母子來家中照顧父親。

出門前，錢老闆告訴父親有看護來照料，有什麼需要只要告訴李婆或趙三，他們便會好好照顧，請父親不要擔心。另外，他在床頭櫃裡放上現金，並叮嚀父親想吃什麼、用什麼，就拿去買，不要捨不得花錢。錢老爺聽到兒子這麼貼心準備，心裡很感動，也叮嚀兒子出門在外要注意安全，還要兒子賺錢回來後，再來辦冬令救濟，幫助貧苦的人。

對父親說完話後，錢老闆便出門做生意去了。來當看護的這對母子中，兒子趙三特別老實，對於老闆的交待使命必達，照顧錢老爺也很用心；但母親李婆就不是這樣了，每天東摸西摸，一直觀察錢藏在哪裡，也想偷點東西回去用。

這天她發現錢老闆把錢放在床頭櫃，心想：不要全拿走，只要拿一些就不會被發現，反正他們家錢多，我幫忙用一點，錢老闆回來看到錢少了，也會以為是他父親用的。

於是，每當兒子陪錢老爺出門散步時，李婆就去床頭櫃偷一些錢，就這樣神不知，鬼不覺，前前後後共偷了三百兩，一直偷到錢老爺終老過世。沒想到過了不久，李婆竟也因病去世，而忠厚老實的兒子則因為認真工作，得到錢老闆賞識，提拔他當管家，還加了薪水。

某一天冬至將近，趙三工作回來後，躺在床上睡覺時，竟做了一個夢，夢中他清楚看到母親對他說：「明天會下一場大雪，到時牆頭底下會有一隻凍死的老母雞，主人會賞給你加菜，但你千萬別吃，因為我以前偷了老闆三百兩，所以閻王爺判我轉世為母雞來生蛋還債。如今，我下的蛋已經夠還清債務，也該走了。」

第二天果然下了一場大雪，也真的有隻老母雞凍死在牆角下，錢老闆想到今天冬至，便賞給趙三讓他補補身，但趙三說什麼也不肯收下，還難過的淚如雨下。主人感到非常奇怪，再三追問，這才讓老實的趙三說出實情。

聽完事情後的錢老闆並沒有責怪李婆，也沒有遷怒趙三，反而很感謝趙三多年來盡忠職守。趙三因為錢老闆的寬宏大量，內心感激不已，也更認真勤快的做事，還將這個故事寫下用來警惕後人，提醒大家勿因貪小而失大。

（改寫自網路故事）

啟發：

賺錢要取之有道，不義之財莫貪取。因果不辜負人，惡報、善報不是不報，只是時機未到。做任何事都應明白因果，心存善念，行善積德，才是為人處事的原則。

──本文節錄自佛光文化《鳴雞說》