抵達長野縣池之平已近黃昏時刻，薄薄的霧氣不斷從四週籠罩過來，巴士的玻璃窗彷彿被水氣貼上一層冷冷的半透明紙，轉眼之間，車窗外的景色，形成一幅幻化的水墨風情。

遠處的山巒悄然成為一座空中樓閣，隱約透露著空虛的影像，使我心頭不禁寒慄起來。

奇怪的是，從黑部湖下山的路程，前一刻，天空還漾溢著黃昏時分的少許金黃微光，不過片時光景，當巴士進入這個名叫池之平的山區，天候即刻說變就變，霎時之間，初秋的景象形成冬的一片冷冷寒意。

就要下雪了吧！

秋雪？沒這個道理。

然而，就在眼前，這一口寧靜悠然的白樺湖，被整片濃霧搭罩起白茫茫的水氣，遠遠望去，好似一幅冰冷的繪絹。

我從巴士車走下來，顧不得導遊張羅同行旅人，如何前往即將下榻的池邊飯店，旋即一人拿著相機，悄悄走進湖邊。

是的，我不是那種遵守規矩的人，團體旅行中，上車、下車、集合的規矩，常常使我忽略掉對於景物的由心端詳，一旦得空，我便趁機抓住僅有的少許時間，主宰自己的行動，偷它一點兩點美麗的光景。

這平靜的白樺湖，在霧氣之中，顯現得好比與世無爭的畫中湖，就在我落腳的湖畔，水邊白裡透著淡黃的白樺樹，緊緊繫住霧氣水滴，使得整片白樺樹愈加顯得明晰亮燦；那疏疏落落的水滴，宛如畫中難以著色的透明色澤，在黃昏的微光中顯露晶瑩剔透的明亮，舉頭仰望，我像看見那些霧中形成的小水滴，在白樺樹上飛舞；然後，從上一片葉心滑落到下一片葉子，凝結成一顆顆小小的銀光色露珠。

就是湖畔這一排、這一片白樺樹，景色清新得使人目眩不已。

我打定主意，萬一被導遊發現我離群索行，我也不會和他起口角衝突，白濛濛的霧中，就讓他當我是一個隨興的透明人，和往常一樣，我只消自顧自的抓起相機，四處取景拍照。

霧中白樺湖，那湖面悠然圈起一陣又一陣淺顯的漣漪，在陰沉沉的秋空微光下，閃爍發亮。真是奇特，那夕照即將消失的一瞬間，微光特別柔和，特別具有詩情畫意的優雅感覺。這種感覺曾經有過，那是某年在近畿的琵琶湖邊的一段旅情。

那一年秋末冬初，我跟隨父親，以及父親的日本友人，年輕時代的松木明先生，一起到過琵琶湖畔賞景，我被琵琶湖紛落的早雪吸引著；湖水差些結冰成雪的琵琶湖畔，沿岸的枯木細枝掛不住雪片，紛紛掉落在我迷濛的眼前。那是我第一次與雪相遇，我被這層早雪飄落在櫻樹枯枝上的美妙姿貌感動，著實忘掉湖畔冰冷的天候，只一心把玩白雪飄瀟的莫名興奮。

就在那一天，就在琵琶湖畔，個頭矮小的松木明先生，當著父親面前，認我為契弟。像是從琵琶湖清冷的湖面，偶然長出來的櫻樹一般，我成為一個年輕日本男子的契弟。

匆匆二十年，父親走後，我再也沒機會跟松木明先生見面。在長野縣的白樺湖畔，忽然想起對我禮遇有加的松木明先生，我像碰觸到不堪回首的歷歷往事那樣，神情頓時穆然不已。

這實在是一件難解的往事，隨著時日推移，我並沒能按照父親的期望學習日語和日文，現在，父親也已昇天作仙十餘年了，契兄契弟的盟約就像雪飄落地一樣，沉澱在我心裡很長時間，愧疚的心理，不知不覺間，孕育成遺憾的心頭事。

這時，白樺湖起風了。

我依稀聽見有人從池之平飯店前的階梯喊我的名字，一定是催促我上樓領取住房鑰匙。

今晚，池之平的溫泉能否溫熱我戀棧琵琶湖的想念心情？

突然，幾片白樺葉姍姍掉落在我走回飯店的路前。

霧，仍深。