【人間社記者觀灝綜合外電報導】天主教宗本篤十六世九日從羅馬達文西國際機場起飛，預計在巴西時間九日下午飛抵聖保羅附近的瓜魯柳斯機場。

巴西是全球天教徒人數最多國家，全國一億八千四百多萬人口，天主教徒占百分之八十四點五，有一億五千五百六十多萬之多。教宗此行最主要目的是主持拉丁美洲及加勒比海地區天主教主教團第五屆大會揭幕禮。大會由這個廣大地區二十二個國家的主教團組成，所轄的天主教徒約占全球天主教徒一半，可見會議的重要。會議地點則在巴西、也是整個南美洲最重要的聖母朝聖地阿帕雷西達（Aparecida），當地每年湧入逾八百萬朝聖人士。

這次大會以傳教和牧靈問題為主，教宗在十三日揭幕的大會，將發表一篇重要講話，給南美洲和加勒比海地區教會指出方向。

教宗此行也會牧靈訪問地方教會，時間雖然短促，要到的地方也非常有限，但已令巴西人民興奮。巴西有史以來，已接待過四次教宗的來訪，這次是第五次；過去的四次是前教宗若望保祿二世的訪問。

教宗十日將禮貌拜會巴西總統魯拉，會晤非天主教但信仰基督的教會團體代表和其他宗教代表。