長久以來，人們可能都被歐美卡通給誤導了，以為大象最怕的動物是老鼠，其實，科學家研究的結論發現：大象看到老鼠並不會驚慌失措，而是二話不說提腳就踩，相反的，牠們光是聽到蜜蜂嗡嗡振翅的聲音，還沒看到半隻蜜蜂，不論大象小象立刻速速閃退，不想與蜂群為敵。

近年，非洲象的數量持續增長，南部多個野生公園附近的村民怨聲載道，指象群常在入夜後踐踏耕地，讓辛苦種出來的農作物毀於一旦。面對每隻重達六噸的大象，村民試過擲石頭、放炮仗甚至向天開槍，以巨響嚇退牠們，但反而刺激部分大象攻擊，結果兩敗俱傷，不少居民及大象身受重傷，甚至喪命。

群蜂嗡嗡叫聲勢驚人

牛津大學的生物學家金恩（Lucy King）教授，十多年前起以非洲肯亞當地的非洲象為實驗對象，發現大象討厭被蜜蜂針刺，特別是兩眼周圍及象牙之中，更為敏感，所以一聽到整群蜜蜂發出的「嗡嗡聲」，甚至只要播放蜜蜂飛舞、拍翅嗡嗡作響的錄音，幾乎所有大象都會迅速逃離現場。

這情況讓研究人員據以推斷，記憶力超好的大象對這種聲音並不陌生，可能留存對蜜蜂聲音的記憶，甚至曾有遭受蜂螫的經驗，或是看到同伴受過苦，也可能是透過家族的互動學習而來，所以才會對蜜蜂十分敬畏，緊急退避三舍。而這種方式，比以往土著用巨響、火焰、辣椒及倒刺圍欄對付象群，都較為有效，亦相對便宜。

蜜蜂柵欄觸網即開門

金恩教授後來與保育組織 Save the Elephants 合作，透過 Elephant and Bees 計畫，與農民建造「蜜蜂圍欄」，每隔一段距離，就掛一個放有養蜂板的箱子，然後用繩子穿連起來，當大象觸碰這條防線，箱門就會自動打開，每個蜂箱放出約二萬隻蜜蜂，足以把象群嚇得瞬間奔逃。根據團隊在肯亞三個偏遠鄉村的實驗，蜜蜂柵欄的大象阻擋率高達八成。

除了非洲農民外，近年泰國當局也放棄曾經架設的防象電網，改為將蜜蜂柵欄技術運用在進黎府野生保護區，防止大象隨意破壞當地農民的稻作，結果欣喜地發現「蜜蜂柵欄」的大象阻擋率提高至七成四，順利保護了農人的農作和收成。

大象對蜂窩極為敏感

牛津大學以往所做的研究發現，大象似乎對蜂窩極為敏感，不太敢靠近蜜蜂的棲息地，此前已有研究發現，非洲象和印度象會迴避出現在其例行覓食途中的蜂窩。至於金恩教授發表於《當今生物學》期刊上的研究中，則利用當地受驚騷動的蜜蜂拍翅嗡嗡作響的數位錄音，以及瀑布澎湃奔流的「控制」聲，兩者進行對照，來測試大象的反應。

拜大象驚人記憶力之賜，當大象遠遠聽到蜜蜂發狂的「嗡嗡」振翅聲便懂得此地不宜久留，原本悠閒的在遠方樹下午休的十七組受測大象家庭，當距離象群約九公尺處的擴音器播放出蜜蜂振翅錄音，有十六組大象家庭，在聽見錄音的八十秒之內迅速離開現場，其中八組更是在十秒內快閃。

象皮再厚也要畏懼三分

閃退過程中，小象甚至躲在象媽媽的肚子下，狀甚驚恐。科學家推測，成象的象皮十分厚實，較不怕蜜蜂叮咬，但眼睛、耳朵、長鼻子等器官則很難避免蜂群「神蜂式」攻擊；而小象的象皮還不夠厚，如果受到蜂群攻擊，更是難以自保。

至於對照組的瀑布聲，十五組象群聽到轟轟瀑布水聲後，只有四組象群受到驚嚇，在八十秒內離開現場，顯示瀑布聲是較不具威脅性的。科學家進一步研究證實，非洲蜜蜂在發動攻擊時會分泌出一種費洛蒙，吸引所有周圍的蜜蜂前來助陣，因此常可見到上萬隻蜜蜂集體攻擊可能威脅蜂巢的生物，難怪大象要拔腿快閃。

物物相剋同樣能保護

如今，非洲坦尚尼亞和烏干達等國十七處農田，也複製這個計畫以保護當地農穫，成功率更高達九成三 ，遠勝過去裝設的各種傷害性圍欄。最近在非洲克魯格國家公園的實驗更發現，將蜜蜂的聲響和蜜糖的氣味混合，對大象會更有阻嚇性。

金恩認為，以「物物相剋」的概念，養殖蜜蜂或以擴音器播放蜜蜂拍翅聲，可能有助於當地農民解決大象破壞農作物和林木的頭疼問題，又無需射殺動物，蜂蜜每三個月採收一次，銷售後更可為農民帶來一筆額外收入，創造人象永續共存的雙贏局面。

果然，當肯亞和泰國相繼引進蜜蜂柵欄後，樹木和農田遭大象破壞的程度輕微許多。誰說體型優勢便決定勝負呢？大象的體重六公噸，可能是非洲蜜蜂體重的六○○○萬倍，但這種0.1公克重蜜蜂的針螫威力實在不容小覷呀。