文／蘇林

圖／屏東海生館

堪稱台灣水母培育重鎮的屏東海生館，近日又有新成員登場。一身飄逸卻纖細的體型，加上從有如頭部的泳鐘旁垂落的淡紫色細絲，遠看彷彿是披著淡紫色頭紗的美麗新娘子。

現場遊客打趣地說，看著這水母夢幻的模樣卻拖著好似長袖善舞的紫色細絲，活脫像金庸小說筆下總是戴著頭飾的五毒教美女一般。其實這看似浪漫的紫色水母名為紫紋海刺水母，是屏東海生館首次展出的水母種類。

紫紋海刺水母，是由海生館從水螅體開始培養而成的。水螅體進行分裂成為蝶狀體，蝶狀體經過捕食成長後就形成一般大眾熟知的水母體。而紫紋海刺水母傘狀邊緣紫色細絲是牠的觸手，下方白色如同荷葉邊長條狀則是水母的口腕；在捕食到獵物時，紫紋海刺水母的口腕會將獵物給包覆住，當攝食完畢後，口腕就會恢復原本飄逸的模樣。

水母屬於無脊椎動物，為刺絲胞動物門的一員。受到電視卡通的影響，水母在人們眼中似乎與「電」脫離不了關係。因此許多遊客看到紫紋海刺水母，總是直覺反應牠身上會帶電，甚至也有現場小朋友認為牠會放「紫色的電」。

實際上，除了電本身是沒有顏色以外，水母本身也不帶電，而之所以水母給一般民眾有帶電的印象，是因為水母的觸手在遇到危險或者是獵物時，會射出刺絲胞來攻擊敵人，對於小型魚蝦來說有致命性的刺絲胞毒液，對於人類來說則會有麻麻類似觸電的感受。

雖然有些具有劇毒的水母，人類在受到攻擊可能會在短時間內喪命，但水母基本上是不會主動攻擊人類的，不過還是要提醒大家在野外看到水母最好敬而遠之。在屏東海生館台灣水域館另展示的兩種水母分別是荷包蛋水母及大西洋海刺水母，除了荷包蛋水母的毒性對人體通常是沒有影響之外。大西洋海刺水母與紫紋海刺水母為同屬，其所具有的毒性對人體是有傷害性的。