【人間社記者觀龢綜合外電報導】馬來西亞首位太空人由三十四歲醫生Sheikh Muszaphar Shukor從一萬名申請者中脫穎而出，預計十月搭乘俄羅斯聯合號上太空並參觀國際太空站。

二十六歲的軍隊牙醫師Faiz Khaleed被選為候補的太空人。伊斯蘭發展部特別為太空穆斯林公布指導原則。

俄羅斯為回饋馬來西亞二○○三年以十億美元購買十八架三十戰鬥機，為馬國培訓太空人並協助送上太空。馬國政府將這趟太空行視為值得慶賀的里程碑。

不過宗教學者對穆斯林如何在太空之旅中奉行宗教規儀大感疑惑。

要將創立於七世紀沙漠中的宗教與二十一世紀的太空之旅調和，絕非易事，因為太空站以時速兩萬七千四百公里的速度繞行地球，使得麥加的方位不斷變動。

穆斯林一天須在五個不同時段，朝麥加聖地方向祈禱。在外太空，二十四小時內會出現十六個白晝、十六個夜晚，穆斯林得祈禱多少次？要朝哪個方向祈禱？這是大馬當局準備第一次送人上太空時面臨的諸多難題之一。

問題還包括：在無重力狀態下如何維持祈禱姿勢？如何確保吃到符合伊斯蘭教律製成的冷凍乾燥食品？在太空中，水是珍貴物資，如何進行禮拜前的淨身？此外，伊斯蘭的齋戒月正好碰上太空任務期間，穆斯林應白天禁食，但太空中什麼是白晝？

有鑒於此，去年該國宇航局舉辦「伊斯蘭教與太空生活」座談會，一群伊斯蘭學者、科學家費時逾一年，擬定了穆斯林太空人行為指導方針。

總而言之，馬來西亞穆斯林就是堅持伊斯蘭的信條在任何情形、時空下都必須遵行。

大馬首位太空人，將被告知可自行選擇在太空中禁食或返回地球後補守齋戒；如果太空人懷疑所提供的食物不合乎教律，他吃喝的程度唯應達及止餓。至於朝麥加祈禱，指導方針則有些規避，它表示，「根據太空人的能力」，應行禮如儀。