之前我們介紹了全世界最大的魚──鯨鯊。鯨鯊，牠不但是一種海水魚，也是一種鯊魚。那全世界最大的淡水魚是什麼呢？感覺好像沒有特別聽說。其實，全世界最大的淡水魚是產在亞馬遜河流域的「象魚」。

象魚有多大呢？目前發現的象魚，最大體長大約可以達五公尺左右，最重可達到兩百公斤以上呢！據專家推測，象魚最早出現在一億年前的地球上，由於舌頭上有長出牙齒，所以被稱為骨舌魚科。例如有些富有人家會養的龍魚，也是一種骨舌魚科的唷。

像這麼大的象魚，到底吃些什麼呢？牠主要是以魚和昆蟲為主食。而且還曾經有人看過牠跳出水面，捕食停在樹枝上的小鳥唷。象魚是魚類，想當然是用腮來呼吸吧！可是牠的泳鰾具有和肺相同的功能，所以有時候會將頭部伸到水面上來呼吸，很奇妙吧！

象魚可以活到大約六十歲左右，通常在二十到三十歲成熟。如果要知道牠是否成熟？從牠奇妙的外觀變化，就可以了解唷，因為象魚的鱗片一開始是褐色的，隨著年紀的成長，會慢慢變成紅色，等到整隻魚的鱗片、背鰭都變成紅色的，就代表牠性成熟了！

象魚對亞馬遜河當地居民來說，是很重要的食用魚，被人稱作是淡水鱈魚。由於近年來當地居民種植的農作物受聖嬰現象的影響而欠收，轉而開始大量捕捉象魚當作食物或換取金錢，導致此魚的數量大幅減少而面臨生存危機。

其實自然界的生物，或許可以變成我們人類的食物，但是也要適量取用，如此，才不會導致其他的生物也消失在地球上。