日前台中縣舉辦大甲媽祖國際觀光文化節，又是媽祖遶境，又是時尚秀，好不熱鬧。有些同學可能知道媽祖是誰，但你曉得台灣最古老的媽祖廟在哪兒嗎？

媽祖是中國東南沿海和海外華人供奉的海上守護神，民間流傳媽祖是宋朝人，生於中國福建省莆田湄洲島。生前曾救海上遭遇風難的父親，死後每逢有人在海上遭遇危難，便會顯靈救難。所以後來媽祖被封為天妃、天后、天妃娘娘、天上聖母等，是台灣民間信仰的神明之一。

全台灣歷史最悠久的媽祖廟，是在澎湖縣馬公市中央里正義街一號的「天后宮」，已被國家列為第一級古蹟。此「天后宮」俗稱娘媽宮、娘娘宮、天妃宮等，一般人稱呼為媽祖宮，簡稱媽宮，澎湖馬公市早期地名叫媽宮，便是由此而來。

有人說：到澎湖，不到天后宮，就好像入寶山空手而回一樣。因為天后宮集合了歷史、建築、信仰與地方發展的特色。廟內有一方石碑，因為不完整，所以稱為「沈有容諭退紅毛番韋麻郎等」殘碑，此碑可說見證了歷史事件，那就是明朝萬曆年間，荷蘭東印度公司藉口與中國通商貿易，強占澎湖群島，都司沈有容銜命驅趕，韋麻郎在理虧之下，率眾離去。

而後殿的清風閣上掛著「功庇斯文」匾，是清代澎湖唯一的進士，又稱為「開澎進士」蔡廷蘭所獻。蔡廷蘭在清道光二十六年（一八四六年）回鄉祭祖，於馬公市興仁里建造的蔡廷蘭進士第，目前也被列為古蹟。相關網站www.mayland.idv.tw/