文／林明昌

唐代狐妖用不同方式「魅人」，最主要的手段是魅術與美貌兩種。

女狐的魅術屬法術或妖術，凡人自然無法抵擋。如果不依仗魅術，「美貌」大概是狐魅最強的武器。《廣異記》的〈上官翼〉一文記載，唐高宗麟德年間，當時的絳州司馬上官翼，有兒子年二十許，曾在清晨獨立門外，有女子年約十三、四歲，姿容絕代，行過門前。上官翼的兒子一見傾心，便爾戲調，即求歡狎；後發覺此女乃是狐魅。

清晨的邂逅，使上官翼之子一見傾心，忍不住上前調戲。二人偶遇的時機十分湊巧，並不尋常，極可能是狐女事先安排。然而若只用魅術惑人，不必變化成姿容絕代的妙齡女子，或者魅術之用，冶麗容貌仍可加強其效果。魅術配合美貌，所向披靡。

唐代長安城絕姿狐魅的極致，非「任氏」莫屬。任氏雖然以魅術迷惑鄭六，使他忽然不理妹婿約會，又變化出溫柔鄉，但是令鄭六對她真心痴情的，卻是絕美的姿色。初見面時，任氏「容色姝麗」，使鄭六「見之驚悅」，當晚合寢，見任氏妍姿美質、歌笑態度，舉措皆美，殆非人世所有。

在鄭六眼中，任氏之美，是動美、靜亦美，歌豔、笑亦豔，毫無瑕疵；所以縱使知道任氏為狐妖，只要一想起其豔冶，願復一見之心，存之不曾忘，這才是任氏的功力。任氏之美，是介於「人類」及「超乎人類」之間的美，非只狐魅的魅術；美豔及魅術結合，才能抵擋鄭六對「狐妖」的恐懼。

任氏之美尚透過三人之眼光證實，一是家僮、一是韋崟、一是衣商張大。

韋崟聽說鄭六新獲佳麗，十分好奇，命慧黠家僮尾隨，打聽虛實。果然家僮回報，說此名女子「奇怪也！天下未嘗見之矣。」韋崟姻族甚廣，又四處逸遊，認識的美女不知凡幾，於是試舉數位相比，沒想到家僮的答覆一律是「非其倫也」。連素推第一，穠豔如神仙的吳王第六女，都「非其倫也」。

這樣的描述對韋崟造成極大的誘惑。家僮口中的任氏之美，不是容貌、姿態之美，也不是空泛的「絕色」之類形容詞，是以「非其倫」代表與以往所見美女不同等級，其他美女連相比的機會都沒有。韋崟聽到家僮的說法，詫異不已，急忙汲水澡頸，巾首膏脣，前去一探究竟。經過一番找尋，終於見到傳聞中的絕色美人。

韋崟見到任氏之美超過童僕所描述，一見「愛之發狂」，韋崟見到任氏的反應，才是任氏美貌的最佳描繪。作者沈既濟於此不使用外貌的描述（如鄭六所見），也不使用比較法（如家僮所言），而是以韋崟的失態反襯任氏美色之超乎凡俗。見識美女不在少數的韋崟，見到任氏竟然喪失理智，「愛之發狂」想要「擁而凌之」。能令閱人甚多的韋崟一見發狂，除非任氏使用魅術，否則任氏之美，幾達難以想像的程度。

另一位見證任氏美貌的是市人張大。有一回任氏的衣服過於破舊，請韋崟給予新衣，韋崟毫不猶豫要買整幅綵綢相贈，任氏卻不接受布料，要韋崟送她成衣，韋崟只好請成衣商張大為任氏挑選衣裳。張大一見任氏，大為驚異，告訴韋崟說：「此必天人貴戚，為郎所竊。且非人間所宜有者，願速歸之，無及於禍。」張大用天人貴戚，非人間所宜有，形容任氏。作者沈既濟強調曰：「其容色之動人也如此。」

任氏之美，就在鄭六、家僮、韋崟、張大四人的眼裡和反應中突顯出來。在作者生花妙筆下，任氏成為長安狐魅美豔之最，〈任氏傳〉也成為狐魅文學之典範。