【本報綜合外電報導】許多人到海邊就愛衝浪、晒太陽,美國有一名男子他卻熱愛在海邊找「漂流信」,十年來他已經拾獲八十多個瓶子,其中裝著不同書信或小紙條,串起一分跨越五十年的溫暖。
住在美國猶他州的巴芬頓(Clint Buffington),喜好遊歷世界各地海岸邊,蒐集被海浪衝上岸的漂流瓶,有些巴芬頓千方百計成功聯繫到了原主人,了解到信背後的故事,有些找不到、破碎掉的信件,他就把信裱在相框裡,珍藏起來。
隨著收集的瓶子和故事開始增多,他開設個人網站「瓶中信獵人」(Message in a Bottle Hunter),與大家分享每一個瓶子背後的故事,甚至他也貼出許多沙灘上塑膠玩具,讓更多人正視海洋垃圾問題。
外媒報導,巴芬頓認為最有意義的一次,是加勒比海小島上,撿到一張瓶中信寫著:「將本信送到海洋大道四一九號,可獲該處旅館老闆蒂娜薄酬一百五十美元」巴芬頓發現,這封信應該是來自於美國新罕布夏州,於是他試著連絡當地的海岸警察,後來發現,旅館主人早已去世,現在的經營者是蒂娜的女兒皮爾斯(Paula Pierce)。
皮爾斯一看到這封信,立刻認出是父親的筆跡,當場流下淚來。皮爾斯說,父母已經過世多年,她想念他們到無以復加,收到這封信,彷彿過世多年的父親在和她打招呼。巴芬頓估計,這封信應該是一九六○年左右被放在瓶中的,可能是皮爾斯父親開的玩笑,希望有人會拿著這封信來找自己的太太,可是恐怕沒想到可樂瓶順著洋流漂了五十年,漂到三千二百公里以外的加勒比海小島上,落入陌生人手中。
巴芬頓說:「收藏瓶中信最大的樂趣,就是能和信件的當事人碰個面,並且分享信件背後的故事」;他說:「這些來自不知道某時某處的紙條,上面的訊息替紙條增加了神祕的重量,而我很榮幸能成為它們的一部分」。