【本報綜合外電報導】民眾到動物收容所領養動物時，對又老又病的流浪狗雖感到憐憫，但會擔心龐大的醫藥費用。華盛頓州一個小型慈善組織「老狗天堂」（Old Dog Haven）因此專為牠們負擔醫藥費並幫忙尋找新家，供其頤養天年。

成立於二○○四年的「老狗天堂」，是西雅圖地區的小型慈善組織，卻肩負著龐大使命：專門為動物收容中心裡又老又病流浪狗，尋找願意疼愛牠們的新家，陪牠們走完生命最後一段路途。

住在華盛頓州阿靈頓的派柏（Lee Piper）與妻子朱迪斯（Judith），正是「老狗天堂」的負責人。在他們多年來的大力奔走與努力救援之下，迄今已讓累計近五千隻的老病流浪狗，從華盛頓州西部的眾多動物收容中心被救出，逃過遭安樂死的命運。

「老狗天堂」並沒有設立自己的動物安置所，而是透過與各地流浪動物收容中心密切合作，鎖定八歲以上，又老又病，領養幾乎「零希望」的狗兒展開援救。

朱迪斯表示，曾經一個月的獸醫帳單高達八萬美元（合新台幣二百五十六萬），「幸好在善心民眾慷慨捐助將費用繳清。」