文／趙曉寧

很多緣分是求也求不來的，兄弟姐妹之間的緣分就是其中一種。

我是長女，下有三個弟妹，除了弟弟因為與我一頭一尾，年齡相差不少而缺乏話題外，兩個妹妹都和我很親。

四姐弟已經很熱鬧了，何況有更多的兄弟姐妹。小宜的先生家，便是有十幾個兄弟姐妹的大家族，而且難得的是，所有兄弟姐妹感情都很好。

小宜的公公病了，住進醫院後，便是由八個兄弟排班輪流照顧，唯一參與其事的媳婦是她二嫂，原因是二哥已逝，二哥家才換成嫂子來幫忙。

這幾個兄弟分住不同縣市，加上每個人各有工作，才會決定採取輪班制。同時，八個人輪流，每人平均一周才輪到一次，也不致太累。

每天由不同的人照顧，怎麼交接呢？其中一個聰明的兄弟出了個點子：每個照顧者一定要勤寫日誌，日誌上不但要把每次的大小便情況、尿液多少據實記錄，也要載明用藥、睡眠、用餐情形，或有無不舒服。舉凡病人的生活、病情，無分大小都要記錄清楚，方便下一個人交接。所以，雖然病榻前日日都是不同的人在照顧，卻從未出現問題。

這且不算，小宜說，包括她先生在內，每個兄弟都學會如何替病人翻身、拍背等動作，因此儘管公公從住院到往生，時間長達三個月，他們卻完全沒請看護，一切都是兄弟們自己來。至於幾個媳婦，頂多只是偶爾去探個病或送送食物，其他就使不上什麼力了。

同樣是母親住院的阿美就沒這麼幸運了。家中只有兩姐妹，唯一的哥哥住在國外，母親的病，只能靠姐妹倆與外勞，偏偏外勞有事要回去一個多月，這下可把兩人忙壞了。

小宜的敘述，讓阿美和所有聽到的朋友都十分羨慕。一般家庭，照顧病人的責任多半在女兒或媳婦身上，他們家竟全靠兄弟幾個，而且是個個出力，真是少見。公公住院，幾個媳婦竟然跟沒事一樣，生活完全不受影響，更讓大家覺得不可思議。

幸虧兄弟多又個個孝順，否則怎麼可能如此！兄弟姐妹多，感情又好，遇上老人家住院的非常時期，還真是方便。

聊到這裡，大家都不由得感嘆：我們這些人都只有兩個孩子，有的還不在台灣，看來以後只有自求多福了。

（本專欄每隔周二見報）