【本報綜合外電報導】腦神經病變，會引發多種病症如失智症，南韓首爾大學醫學院一個研究小組日前發現，用於抑制炎症的抗生素二甲胺四環素，具有防止腦神經細胞受損、增強識別和記憶功能的作用，有望用於防治失智症。另外，手腳僵硬、脖子歪，是罹患一種被稱為原發性肌張力障礙的「怪病」症狀。醫學研究指出，腦深部刺激法能夠治療這種「怪病」。

南韓聯合通訊社報導指出，失智症患者的大腦，會大量形成β澱粉樣蛋白和Ｃ端蛋白，從而導致神經細胞死亡。動物實驗發現，二甲胺四環素，可以抑制毒性蛋白質β澱粉樣蛋白和Ｃ端蛋白，減少真核細胞蛋白質變異啟動因子２α的磷酸化，並阻止細胞裂解Caspase│12的活性化，可預防失智症。

負責這項研究的徐維憲教授表示，目前正對二甲胺四環素的功效和副作用，進行深入研究，失智症治療劑最早可望三年內使用於臨床。

罹患「怪病」—肌張力障礙患者，會在無意識的情況下，出現肌肉緊張，並導致身體不停做出奇怪的動作，或者僵在那裡無法放鬆，致使患者在日常生活中，穿衣和吃飯等動作，都很難完成。德國羅斯托克大學神經學部的雷納‧貝內克和他參與的研究小組，首次嘗試用腦深部刺激法，治療原發性肌張力障礙，改善患者的運動能力。

研究人員是採用美敦力第二代植入式神經刺激系統，實施腦深部刺激，這套系統主體是裝置一個類似心臟起搏器，上面引出兩根細絕緣導線。試驗時，研究人員把導線分別插入患者大腦的一側，然後準確地對大腦中，負責運動控制的特定區域進行穩定的電脈沖刺激。在治療三個月後，研究人員發現，接受神經刺激的患者運動能力大幅提高。這份報告刊在最新一期《新英格蘭醫學雜誌》上。