【本報台東訊】「我就是漂流木！」阿美族旅英知名畫家優席夫（Yosifu），獨自在異國他鄉奮鬥畫畫多年後，帶著豐富的人生歷練返回故鄉，昨天在台東原民會館舉行的新書發表會上，他告訴原住民孩子，「要像個漂流木，為自己留下最美的一刻」。

「漂流木就像我的人生，會痛，也很美。」優席夫說，漂流木到處漂流，就像他在英國一樣，漂流木歷經日晒雨淋，被激流和巨石撞擊，也像他人生過程經歷低潮、不順遂，而漂流木的美，是他現在找到自信，成功的時刻，最後，漂回最美的故鄉分享他的故事。

現年四十八歲的優席夫，十多年前時曾離開故鄉到台北想要當音樂家，未料夢碎，當時陷入低潮，深感「台灣不是屬於我的地方」，於是跑到英國找朋友。初始為付房租，做調酒師、送貨小弟，後來當油漆工餬口、賺取時薪八到十英鎊（約新台幣四到五百元）。

二○○三年去希臘玩的旅途中，他作了個夢，夢中藍色天使告訴他：It’s time to painting.（該是開始畫畫的時候了）。夢境，開啟他邊創作、邊當油漆工的生活。

「想說拿油漆刷筆和水彩筆一樣，所以就畫了！」優席夫笑說，自己不是科班出身，但油漆工和畫家沒有太大差別，只不過畫家是拿小筆，所以他就嘗試畫畫，沒想到愈畫愈有心得，就一直畫下去。

為了生活，優席夫開始賣畫，敲了很多家藝廊的門都不被接受，當時的他很想放棄，而是一間咖啡館買下第一幅畫〈kiss you every day〉，優席夫充滿了信心，而後決定開始參加英國國際繪畫比賽，獲得許多獎項，因而逐漸在英國畫壇嶄露頭角。

當時的他，送一幅畫給房東掛在家中，孰料房東一次家庭聚會，被二○○四年愛丁堡國際藝術節策展人相中，優席夫就踏入這歷史悠久、規模龐大的國際藝術盛會。

二○一○年前優席夫的創作題材都以動物、風景和人物為主，之後他陸續回到故鄉，找回屬於自己的靈魂，開始創作以原住民的題材，並在英國國際藝術節參展大放異彩，也是目前少數在歐洲推動台灣文化的知名藝術家。

「部落的孩子，不是『基因』問題，是『機會』問題。」優席夫日前應邀到小學當臨時教師，他說，教畫畫、教英文，也教他們人生要有勇敢敲門的精神。