【記者杜憲昌台北報導】在位時間長達七十年的泰皇蒲美蓬，十三日病逝，是全球在位最久的君主。雖然近年來媒體不斷出現蒲美蓬病重傳聞，但病逝的消息傳出，仍讓各界深感震驚。而與蒲美蓬有多年私誼往來的佛光山開山星雲大師，也在「二○一六國際佛光會世界會員代表大會」閉幕典禮中，帶領與會的全體會員起立，為蒲美蓬靜默一分鐘，祈願蒲美蓬超生佛國。

星雲大師在靜默前，提到與泰皇蒲美蓬的因緣，是在一九六三年蒲美蓬首度受邀訪台，因為泰國是一個佛教國家，政府希望佛教界能夠組織一個歡迎團，一起參與在松山機場的接機行列，星雲大師也是佛教界的代表之一。亦是因為這樣的緣故，後來政府又組了一個佛教訪問團，並邀請星雲大師擔任訪問團的祕書兼發言人，在造訪泰國期間，受到泰方的熱誠接待，甚至蒲美蓬還特別在皇宮設宴款待，顯現對於台灣的友好。

一九八七年，大師為祝賀蒲美蓬六十歲誕辰，再度前往泰國訪問。這一次的因緣，讓大師結識了中國佛教協會會長趙樸初，為雙方搭建了深厚的交誼，後來更因為趙樸初的多方協助，讓佛光山的弘法腳步能夠跨進大陸，這可以說是間接託了蒲美蓬之福。

而佛光山多年來與泰國的關係也是相當密切。一九九三年，佛光山與泰國法身寺締結為兄弟寺，開啟了南北傳佛教交流的新頁。九四年，國際佛光會泰國曼谷協會成立。九五年，佛光山曼谷道場正式落成啟用。九九年更在佛光山曼谷道場舉辦「泰皇陛下七十二聖壽護國獻燈祈福法會」，恭祝泰皇蒲美蓬的七十二歲聖壽。

蒲美蓬於一九四六年登基，時年十九歲，至八十八歲高齡辭世，在位七十年，親民作風深受泰國民眾的尊崇與敬愛。傳出逝世消息，適逢佛光山舉辦佛光會世界會員代表大會期間，泰國協會隨即也宣布取消在「佛光之夜」的表演活動，以表達對蒲美蓬的悼念。