地球生命史上，先有植物還是先有細菌？德國科學家在黑海海底發現的一處礁石或許可以提供線索。

科學家發現的礁石高約四米，奇特之處在於它的「創造」者是一種厭氧嗜甲烷菌。這種嗜甲烷菌生活在黑海海底沒有氧氣、陽光也達不到的地方，它們能利用硫酸鹽處理甲烷，代謝的產物是碳酸鹽，這些碳酸鹽在海底不斷堆積形成了礁石。

嗜甲烷菌並不少見，但能在無氧環境下利用化學代謝生存的嗜甲烷菌還是首次發現。而且科學家認為，這種細菌生存了大約四十億年，很可能是地球上最原始「居民」的孑遺。